Crisis Energetica

La crisis energética de la Argentina: orígenes y perspectivas
Roberto Kozulj*
Resumen
La crisis energética argentina que comenzó a manifestarse a comienzos del año 2004,
puede ser interpretada como una consecuencia previsible de las reglas de juego
puestas en vigencia durante los años noventa. En efecto, las reformas estructurales
iniciadas hacia principios de la década pasada implicaron eltraspaso al sector privado
de la casi totalidad de los servicios públicos, entre ellos los correspondientes al sector
energético. En consecuencia el Estado perdió el control de la política energética.
Los procesos de privatización de YPF, Gas del Estado, Hidronor, Ay EE y Segba, la
creación de los Marcos Regulatorios de Electricidad y Gas, la conformación de los
Entes Reguladores y la modificación dela legislación en materia de hidrocarburos a
través de los llamados decretos de "desregulación petrolera", constituyeron no sólo el
abandono del rol empresario del Estado, sino que en la práctica dejaron a éste con
muy pocos instrumentos para conducir el rumbo de la política energética.
Tras los objetivos declarados de desmonopolizar al sector y lograr una mayor
competencia en sectores donde ellomuy difícilmente hubiese podido ocurrir, se
instauró una hábil arquitectura de transferencia de renta hacia el sector privado. Dicha
arquitectura implicó, por una parte, una ligazón estrecha entre la Convertibilidad en un
contexto de sobrevaluación del peso, y por otra, un esquema de regulación permisivo
y débil.
Tras el abandono de la convertibilidad, las contradicciones de las nuevas reglas sehicieron claras. El segmento desregulado del mercado pudo aprovechar las cláusulas
de dolarización, mientras que los sectores regulados - aspirando a igual trato demandaron a la Argentina frente al CIADI amparándose en el Tratado Bilateral de
Inversiones suscrito con los Estados Unidos.
De este modo los procesos de renegociación de tarifas se vieron obstruidos desde un
principio por una actitudnegativa de las empresas concesionarias y licenciatarias de
electricidad y de gas que aspiraban a mantener dolarizadas sus tarifas luego de la
devaluación del año 2002.
Dado que la pesificación alcanzó también al precio de gas en boca de pozo para el
mercado interno, y habida cuenta de la distribución regional de reservas de gas, las
restricciones de oferta no tardaron en aparecer como elemento depresión para
obtener mejoras en los precios del gas.
La estrategia de las empresas continúa siendo al parecer la aspiración a dolarizar las
tarifas reguladas y lograr un acercamiento de los precios internos de los hidrocarburos
a los crecientes niveles internacionales.
Sin embargo esta aspiración - cuya legitimidad puede ser puesta en duda -, implicaría
bajo el actual marco macroeconómico un impactonegativo sobre el crecimiento, el
empleo y la distribución del ingreso.
En este trabajo se describen algunas alternativas posibles que implicarían un menor
costo social y permitirían establecer un equilibrio entre la necesidad de invertir en el
sector energético y lograr un crecimiento sostenido con mayor equidad.
I- Introducción
La crisis energética argentina que se manifestó a comienzos del año2004 puso de
manifiesto el costo de haber transferido al sector privado las principales empresas
energéticas estatales.

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Las nuevas reglas de juego puesta en vigencia a comienzos de los noventa, basadas
en mecanismos de mercado, una regulación estatal débil y precios dolarizados en el
contexto de una moneda sobrevaluada garantizada por la Ley de Convertibilidad, son
las claves que puedenexplicar la actual situación del sector y las limitaciones del
Estado para revertirla.
En tal sentido el esquema macroeconómico que acompañó al proceso de
privatizaciones permitió internalizar en el mercado interno precios próximos, iguales o
aún superiores a los vigentes internacionalmente sin que ello fuese percibido en
términos de poder adquisitivo interno. Un claro efecto del desdoblamiento de...