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CRISIS FINANCIERA EUROPEA Y DE EEUU FRENTE A COLOMBIA
De las que un día fueron las prósperas economías de Europa, aquellas Italia, Irlanda, Holanda, Portugal, Grecia, España y Gran Bretaña, no quedan muchas buenas reflexiones. Esas que alardeaban de sus magnas inversiones internacionales, de su adecuado crecimiento de capital, de las formas en que los ministros de Hacienda ganaban premios porla implementación de sus buenas políticas y reglas fiscales acompañados del tratamiento que le daban —junto con sus bancos centrales— a las reservas de sus arcas. De esas que, sin proyectar una posible caída libre, no midieron las consecuencias de que la prosperidad que se estaba ganando al debe podría ser perjudicial para su salud. Para su salud financiera.
Ahora, con una combinación de gastosdesmesurados, de deudas casi impagables, de reestructuraciones fallidas y tasas de desempleo en cifras inesperadas y difíciles de controlar, la pujante Europa no levanta cabeza y por cuenta no sólo de las calificadoras de riesgo, sino de sus mismas cifras negativas de crecimiento, le está diciendo al mundo que la realidad es poco alentadora. Gran Bretaña, por ejemplo, se contrajo 0,2% en los tresprimeros meses de 2012. La libra esterlina ha perdido fuerza frente a otras monedas internacionales.
En España la crisis se profundiza. El desempleo llegó al 25%, Standard & Poor’s rebajó su calificación, los recortes no dan espera y los miles de manifestantes que se han tomado las calles de Madrid y Barcelona, jalonados por los sindicatos, siguen llamando a la huelga generalizada en 55 distintasciudades del país de forma permanente. Y qué decir de Italia, Irlanda, Portugal y la más ahogada y convaleciente, Grecia. El futuro no es alentador. Pero, más allá de reconocer que las cifras rojas no pararán y que los líderes de Europa confían en las decisiones que la fuerte Alemania tome le puedan dar un aire a este clamor que grita la Eurozona, hay que preguntarse: ¿qué tanto este cúmulo demalas noticias podría afectar a América Latina, a Colombia?
En 2008, cuando se hizo evidente la crisis en Estados Unidos provocada por la burbuja hipotecaria, estaba claro que la demanda de productos colombianos en el exterior bajaría y que los empleos para los inmigrantes también. “España en marzo de 2009 cayó en recesión. Y esos dos países eran los principales proveedores de remesas de Colombia,que para el momento era de US$4.100 millones al año. Entonces sucedió que para los años venideros esa cifra decreció un 9%”. Cayeron las exportaciones y muchas empresas tuvieron que despedir personal porque no tenían clientes.
Hoy, cuatro años después de ese complicado escenario, la realidad es que países como España, Francia y Grecia no pasan su mejor momento. Alemania está un poco mejor y EstadosUnidos se recupera lentamente. China no crece igual y Brasil tampoco. La Reserva Federal no sube las tasas de interés, mientras que el Banco de la República sí. Los colombianos que tienen capitales en el exterior los están trayendo al país porque les renta mejor aquí. Y, en resumidas cuentas, “Colombia se ha visto favorecido en que la situación global no le ha afectado. Pero hay que recordaralgo: como está hoy en día no se sabe si puede aguantar”. No se sabe si la entrada de capital extranjero continuará, si se trata de más inversión directa que indirecta, de cuáles son los reales capitales golondrina y qué tipo de tratamiento tributario se les está dando a los nuevos inversionistas.
Y aparece una segunda posición. La cuestión es que Europa aún no es ese socio comercial fuerte que síes Estados Unidos para Colombia, razón por la cual, no hay por qué ver una afectación importante para América Latina ni para Colombia en el corto o mediano plazo. “Somos más expuestos a Estados Unidos y Asia como región y ya nos veníamos preparando para cosas que ya sabíamos, y cuando ya prevenimos, la afectación es menor o nula. Estaba por descontado que Europa no va a crecer este año, entonces...