Crisis financiera

La crisis financiera en Estados Unidos y su impacto en la
migración mexicana
Documento de Coyuntura
Rafael Alarcón
Rodolfo Cruz
Alejandro Díaz-Bautista
Gabriel González-König
Antonio Izquierdo
Guillermo Yrizar
René Zenteno
Diciembre de 2008
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Resumen Ejecutivo
La agudización de la crisis financiera estadounidense a partir de septiembre de 2008 ha
provocado una preocupación por lasituación de los migrantes mexicanos y sus familias al
otro lado de la frontera, y ha originado especulaciones sobre un posible “retorno masivo”
de los connacionales a sus lugares de origen o a ciudades fronterizas en el norte de
México. Este documento muestra que la economía estadounidense comenzó a dar signos de
desaceleración desde el 2006, especialmente en el sector de la construcción, y quela
población latina e inmigrante ha sido afectada seriamente por esta transformación.
La crisis financiera estadounidense ha repercutido en una disminución del empleo en
sectores claves para los inmigrantes mexicanos (construcción y manufactura de alimentos),
un incremento del desempleo abierto de la población latina, una caída de los ingresos de los
hogares de inmigrantes, y un crecienteporcentaje de latinos que perciben un deterioro en
sus condiciones de vida. Consecuentemente, la migración mexicana indocumentada
empezó a mostrar síntomas de desaceleración desde el 2006 y, más recientemente, el
volumen de las remesas también inició una tendencia descendente que parecería revertirse
debido a la depreciación del peso mexicano.
La situación de vulnerabilidad de los inmigrantesindocumentados no es resultado sólo de
factores económicos, sino también de la ampliación de los operativos del gobierno de
Estados Unidos que han conducido a la criminalización y deportación de miles de
mexicanos. Es indudable que el ambiente económico, social y judicial es en estos
momentos desfavorable y hostil hacia los migrantes mexicanos indocumentados en Estados
Unidos.
A pesar de quelas condiciones de vida de los latinos y los inmigrantes se han deteriorado
durante los últimos dos años, los datos de la Encuesta sobre Migración en la Frontera Norte
de México (EMIF NORTE) no muestran ninguna evidencia de un retorno masivo de
migrantes o de un patrón migratorio diferente a lo observado en años anteriores. Esto no
refuta el hecho de que los migrantes que están regresando aMéxico para celebrar las fiestas
decembrinas, como lo hacen tradicionalmente cada año, estén expresando su preocupación
por el clima desfavorable al otro lado de la frontera. Aún más, es muy probable que muchos
de los que no tengan arraigo familiar, empleo seguro y propiedad de una casa en Estados
Unidos decidan quedarse en México en el corto plazo.
¿Por qué no estamos entonces observando unregreso “masivo” de los inmigrantes
mexicanos? Hay varias razones. La primera es porque una gran porción de los inmigrantes
mexicanos están plenamente integrados a Estados Unidos, como lo demuestran los datos de
encuestas nacionales en ese país. La segunda razón es porque el reforzamiento de la
vigilancia fronteriza y el incremento de las redadas elevan los costos de volver a México e
2intentar regresar a Estados Unidos como indocumentado. Una tercera es porque estas
mismas políticas, junto a cambios importantes en la demanda de trabajo inmigrante, han
fracturado el patrón de migración circular que históricamente caracterizó al flujo México-
Estados Unidos. Este patrón cambió principalmente desde 1986 por IRCA (Immigration
Reform and Control Act) al permitir el establecimiento demiles de familias en territorio
estadounidense. Al verse forzados los migrantes indocumentados a permanecer más tiempo
en Estados Unidos, los mexicanos han hecho migrar también a sus familias, lo que ha
producido un mayor arraigo en dicho país. Cuarta, la decisión de retornar a México es muy
compleja para millones de mexicanos indocumentados que cuentan con hijos que son
ciudadanos...