Cristales Líquidos

IPS - TUO
ÓPTICA FÍSICA III
CRISTALES LÍQUIDOS
Es conocido que los estados de agregación de la materia son tres: sólido, líquido y gas. El paso de un estado físico a otro está definido por unvalor de la temperatura (a una presión determinada). La mayoría de los sólidos dan lugar a líquidos directamente al fundirse. Sin embargo, no todas las sustancias se comportan de esta forma, existen casosen los que las transiciones de fase sólido-líquido no son directas sino que se verifican atravesando un estado intermedio entre ellas denominado cristal líquido. Los cristales líquidos, por tanto,son fases intermedias entre los líquidos y los sólidos, poseen propiedades físicas de ambas fases, y de ahí el origen de su nombre.
Los cristales líquidos presentan un orden parcial en algunadimensión espacial, es decir las moléculas tienden a orientar sus ejes moleculares en una dirección preferente, y no los colocan al azar como lo harían en un líquido isotrópico. Este grado intermedioorden-desorden implica que tengan propiedades singulares que se manifiestan en una dirección determinada. Los cristales líquidos tienen propiedades anisotrópicas (tienen propiedades que dependen de ladirección en que se miden). Este comportamiento fue descrito por primera vez por F. Reinitzer a finales del siglo XIX
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Estas ordenaciones intermedias entre el estado sólido y líquido son llamadastambién mesofases. Las diferentes mesofases están caracterizadas por el tipo de orden que está presente y podemos distinguir varias clases: nemáticos, esmécticos y colestéricos
Las moléculas de lasmesofases colestéricas se distribuyen en capas, pero en este caso los ejes
moleculares se orientan en una dirección paralela al plano mismo de las capas y esta dirección
cambia ligeramente de capa a capapor lo cual el eje de orientación, al pasar de un plano a otro, describe una trayectoria helicoidal. A esta dirección especial se le llama eje óptico del material y el la causa de muchos fenómenos...