Cristalografía

¿Qué es la cristalografía?
La Cristalografía es la ciencia que explora el micro-mundo de los átomos a una resolución increíblemente detallada. Ha hecho posible que podamos averiguar cómo son loscristales, las moléculas, las hormonas, los ácidos nucleicos, los enzimas, las proteínas y los virus, 'viendo' su estructura atómica en tres dimensiones. Pero, más aún, con sus resultados podemoscomprender a qué se deben las propiedades de todos estos materiales y/o compuestos, y poder entender su funcionalidad. La imagen de la derecha representa los cristales de una proteína.
¿Dónde encontramoscristales?
Desde el mismo momento en que nos levantamos, y con cada paso que damos, hay cristales que nos rodean. Nos encontramos cristales como componentes de a pasta de dientes, como granos de azúcar ola formación de la estructura de una cáscara de huevo, controlando así sus propiedades mecánicas. Los cristales son también en las pantallas de cristal líquido de despertadores, nuestros teléfonosmóviles y pantallas de nuestros ordenadores. Los cristales son también en los convertidores catalíticos que se encuentran en los carros. También pueden ser encontrados dentro de nuestro cuerpo como ennuestros huesos en forma de fosfato de calcio. En la naturaleza los minerales que forman las rocas son cristales, los copos de nieve en sí son más que agua cristalizada, las Joyas y piedrassemipreciosas son también ejemplos de cristales en la naturaleza.
¿Cómo nos pueden ayudar los cristales?
La gran mayoría de los materiales actuales, tales como semiconductores, superconductores, aleacionesligeras, elementos y catalizadores ópticos no lineales son cristalinos, como lo son los materiales que se espera que juegue un papel en nuestro futuro, por ejemplo, los cuasicristales y grafeno. Nuevastecnologías utilizan cristales líquidos para relojes y teléfonos, cristales para los láseres, los semiconductores en los componentes electrónicos de chips y pantallas LED. Los medicamentos deben ser...