Cristalografia

CRISTALOGRAFIA
¿Qué es la cristalografía?
La cristalografía es la ciencia dedicada al estudio de los cristales, que son todos los minerales que, espontáneamente, se presentan en la naturaleza definidos en estructuras geométricas. Algunos ejemplos comunes de cristales son las formas cúbicas de sal gema y de pirita, los prismáticos de la antimonita y los rómbicos del azufre, entre otros.
En lacristalografía es muy importante la llamada “ley de constancia de los ángulos diedros”, que, como característica general de los cristales, establece que bajo la misma temperatura, los ángulos que forman las caras de los cristales de una misma especie, son siempre los mismos. Debido a esta característica, los diversos cristales pueden ser clasificados, sin importar lo confuso que pueda ser elaspecto exterior de cada uno.
Es muy improbable encontrar cristales aislados en la naturaleza. Como regla general, los cristales se presentan en grupos de maneras muy diversas y forman los llamados agregados. Pueden formar una macla, si se unen siguiendo una ley determinada. La macla puede ser una formación de dos o cientos de cristales. También se puede formar una drusa, si los cristales se disponensobresaliendo sobre una base plana, como un revestimiento. Si la base revestida es cóncava, la formación recibe el nombre de geoda. Otras veces, se forman las dendritas, cuando los cristales se juntan de un modo arborescente muy característico.
Para el estudio de los cristales, la cristalografía ha definido varios elementos para poder clasificarlos. Estos elementos no siempre se encentran entodos los cristales y, a veces, se presentan de manera enmascarada.
Elementos de simetría
Las celdas fundamentales de un cristal presentan elementos de simetría, que son:
* Eje de simetría: es una línea imaginaria que pasa a través del cristal, alrededor de la cual, al realizar éste un giro completo, repite dos o más veces el mismo aspecto. Los ejes pueden ser: monarios, si giran el motivouna vez (360º); binarios, si lo giran dos veces (180º); ternarios, si lo giran tres veces (120º); cuaternarios, si lo giran cuatro veces (90º); o senarios, si giran el motivo seis veces (60º).
* Plano de simetría: es un plano imaginario que divide el cristal en dos mitades simétricas especulares, como el reflejo en un espejo, dentro de la celda. Puede haber múltiples planos de simetría. Serepresenta con la letra m.
* Centro de simetría: es un punto dentro de la celda que, al unirlo con cualquiera de la superficie, repite al otro lado del centro y a la misma distancia un punto similar.
* Sistemas cristalinos: todas la redes cristalinas, al igual que los cristales, que son una consecuencia de las redes, presentan elementos de simetría.Si se clasifican los 230 grupos espacialessegún los elementos de simetria que poseen, se obtienen 32 clases de simetria (cada una de las cuales reúne todas las formas cristalinas que poseen los mismos elementos de simetria)es decir, regular o cubico, tetragonal, hexagonal, romboedrico, rómbico, monoclínico y triclínico.
* Hábito cristalino: es el aspecto que presenta un cristal como consecuencia del diferente desarrollo de sus caras.* Hábito acicular: cristales con gran desarrollo de caras verticales. Tienen aspecto de agujas.
* Hábito honojoso: cristales con aspecto de hojas por el gran desarrollo de las caras horizontales.
Formas cristalográficas
Es el conjunto de caras iguales que están relacionadas por su simetría:
* Una sola cara: pedion.
* Dos caras:
* Pinacoide: iguales y paralelas relacionadas porun plano o eje binario.
* Domo: no paralelas que se relacionan por un plano.
* Esfenoide: no paralelas relacionadas por un eje binario.
* Prismas, pirámides, bipirámides, trapezoedros, escalenoedros.
* Clases cristalinas.
Las posibles agrupaciones de los elementos de simetría son treinta y dos y a éstos corresponden otras tantas clases cristalinas, más una a la que no...