cristianismo

EL LEGADO DEL CRISTIANISMO
EN LA CULTURA OCCIDENTAL

CÉSAR VIDAL
EL LEGADO DEL CRISTIANISMO
EN LA CULTURA OCCIDENTAL

Directora colección ensayo: Pilar Cortés
Directora colección bolsillo: Nuria Esteban
Diseño de colección: Alvaro Reyero
Ilustración de cubierta: Tasmanias
Maqueta de cubierta: Ángel Sanz Martín
© De esta edición: Espasa Calpe, S. A.
© César Vidal ManzanaresPrimera edición de bolsillo: febrero, 2002

Depósito legal: M. 101-2002
I.S.B.N.: 84-670-0031-7

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Impresión: Huertas, S. A.

Editorial Espasa Calpe, S. A.
Carretera de Irún, km 12,200. 28049 Madrid

PRÓLOGO
En la primavera del año 30 d.C, a mediados del mes judío de Nisán,
en la lejana provincia de Judea, se produjo un acontecimiento que, sin lugar
a dudas, puede ser calificado de curioso y cuyas consecuencias últimas no
pudieron, con seguridad, ser adelantadas por sus principales protagonistas.
El cuerpo de un judío que había sido ejecutado en la cruz por orden directa
del gobernador romano, Poncio Pilato, desapareció delsepulcro en que
había sido depositado. El reo se llamaba Yeshua ha-Notsrí, Jesús de
Nazaret en traducción al castellano, y aquel episodio tuvo unas
repercusiones de extraordinaria relevancia entre sus seguidores.
Amedrentados tan solo unos días antes, se lanzaron a partir de ese
momento a predicar la creencia en que su maestro no solo era el mesías
profetizado durante siglos en los escritosdel Antiguo Testamento, sino que
también había resucitado. Flavio Josefo, escribiendo algo más de medio
siglo después, señalaba cómo el grupo de seguidores de Jesús aún existía y
continuaba proclamando que este se les había aparecido después de
muerto1.
Las autoridades judías que habían intervenido, de manera más o
menos directa, en el prendimiento y la condena de Jesús quizá habríandeseado poder mostrar el cadáver y acabar con aquella predicación que, por
cierto, las dejaba en muy mal lugar (¿quién podría quedar en buen lugar
después de participar en la ejecución de un mesías que luego había resucitado?) (Hechos 4, 1 y sigs.). Sin embargo, les resultó imposible y
debieron conformarse con acusar a los discípulos de haber robado el cuerpo
(Mateo 27, 62 y sigs., y 28, 11 ysigs.). No pasaba de ser un recurso
dialéctico que no demostró tener mucho éxito pero, al menos, fue una
respuesta.
Por lo que se refiere al ocupante romano, optó, primero, por la
abstención frente a cuestiones religiosas —esa, a fin de cuentas, había sido
su inteligente política con todos los pueblos conquistados— y algunos años
después por tomar medidas legislativas que impidieran la repeticiónde
acontecimientos similares. Poco más de una década después, se promulgó
el denominado decreto de Nazaret2 para lograr ese objetivo.
1

Una traducción del texto íntegro de Josefo, en C. Vidal, Diccionario de Jesús y los
Evangelios, Estella, 1995, págs. 194 y sigs.
2
El saqueo de tumbas no era nada novedoso, pero esta es una disposición emanada
directamente del emperador y que ademáspretende ser sancionada con el ejercicio de la
pena capital. Una explicación plausible es que Claudio podría ya conocer el carácter
expansivo del cristianismo. Si hubiera investigado lo más mínimo el tema se habría
encontrado con que la base de su empuje descansaba en buena medida en la afirmación
de que su fundador, un ajusticiado judío, ahora estaba vivo. Dado que la explicación

Esta...