Cristianización y evangelización de Prusia

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Andrzej Radziminski
Cristianización y evangelización de Prusia
Anuario de Historia de la Iglesia, vol. 20, 2011, pp. 293-307,
Universidad de Navarra
España
Disponible en: http://www.redalyc.org/articulo.oa?id=35520812013

Anuario de Historia de la Iglesia,
ISSN (Versiónimpresa): 1133-0104
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España

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Cristianización y evangelización
de Prusia
Andrzej Radzimiński
Profesor de historia medieval. Instituto de la Historia de laIglesia, Facultad de Historia,
Universidad Nicolás Copérnico, Torun (Polonia) / ar@his.umk.pl

Entre el s. xiii y el s. xv, el cristianismo alcanzó finalmente amplios ámbitos de
Europa, iniciando, a través de un proceso de inculturación, la creación de numerosos rasgos comunes en todo su territorio, incluyendo la dimensión institucional,
garantizada por la actividad de más de cien milparroquias. El proceso de formación
de esta christianitas, marcado por la profunda labor evangelizadora de los clérigos,
pertenece, sin duda alguna, a los fenómenos más universales de la Europa medieval.
No obstante, su duración fue larga, y por tanto es fácil distinguir una diversidad
cronológica entre la primera cristianización y la posterior profundización de la fe
que expresa el término«evangelización»: tales procesos se iniciaron en la antigüedad tardía y fueron llevados a cabo todavía en el siglo xiii en el territorio de Prusia e
Inflantes, y en el siglo xiv en Lituania.
La Iglesia Católica inició la misión en Prusia con la enorme experiencia que había alcanzado durante varios siglos de cristianización de Europa. Baste mencionar a
los anglosajones de Britania convertidos alcristianismo de modo pacífico en el siglo
vi y vii; y las varias tribus germánicas de los Merovingos. Sin embargo, al final del siglo viii los sajones fueron forzados a recibir el bautismo. La idea de la misión cristianizadora se apoyó entonces en la doctrina de san Agustín, quien mantenía la opinión
de que fuera de la Iglesia no hay salvación, y por tanto la labor de los misioneros era
necesaria parasalvar las almas de los paganos. En la Europa temprana encontramos
dos tipos de evangelización: 1. individual, en los países del Mediterráneo; y 2. comunitaria, entre las tribus germánicas, eslavas, ugrofinos y bálticos. El bautismo comunitario se entendía en aquella época como un acto público-jurídico. Ante todo tenía
un valor simbólico y no significaba, al menos en su inicio, la exigencia decambio
interior en los neófitos. La decisión de recibir el bautismo pertenecía a los príncipes
y jefes de las tribus. Hay que subrayar que los misioneros de aquella época estaban
muy bien preparados para llevar a cabo la evangelización y siempre se dirigían sobre
todo a las élites, a la aristocracia local, con los que mantenían una igualdad bajo el aspecto social. Se dirigían a ellos comoemisarios de un Dios fuerte, equipados de toda
clase de bienes terrenos y espirituales. En los procesos de cristianización en Europa,
Anuario de Historia de la Iglesia / vol 20 / 2011 / 293-307
issn 1133-0104

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Andrzej Radzimiński

por lo menos desde el siglo ix, se destacan dos tendencias que fueron aceptadas por
la Iglesia institucional de entonces. La primera de ellas sostenía que pormandato
de Cristo ha de proclamarse el evangelio a todos los hombres. La segunda suponía
que los que obstaculizan el establecimiento de la paz de Cristo en la tierra están
destinados a la condenación por decreto divino; por tanto, había que combatirlos
y dominarlos. Esta última tendencia se convirtió en la causa del movimiento de las
cruzadas que propició la creación de las órdenes de...