CRISTOBAL COLÓN EN LA PLAYA DE CASTILLA

Si el año 2005 fue, en el ámbito de las efemérides, el año del Quijote, no cabe duda que el año 2006 lo es de Cristóbal Colón. Numerosas ciudades por toda la geografía española, en mayor o menor medida vinculadas con el descubridor, conmemoran de manera oficial el quinto centenario de su muerte, recordemos, acaecida el 20 de mayo de 1506 en la ciudad de Valladolid.
Los lugares colombinosonubenses, no pueden ni deben ser ajenos a esta conmemoración, obviamente por su estrecha y trascendental vinculación con el Almirante de la Mar Océana y su mayor hazaña: el Descubrimiento de América.
Las cuatro estancias de Cristóbal Colón en estas tierras, en la Costa o Playa de Castilla, llamada así por ser la primera que en Andalucía dominaron los reyes castellanos, fueron relativamente cortas, peroresultaron lo suficientemente intensas y, sobre todo, lo suficientemente fructíferas y trascendentales para materializar con éxito el proyecto colombino.
Y no exageramos si decimos que sin la participación y colaboración de los franciscanos de La Rábida y de la experimentada marinería local encabezada por la familia Pinzón, el Descubrimiento de América no se habría llevado a cabo en 1492, nipresumiblemente por España.
Desgraciadamente las estancias de Cristóbal Colón en las tierras onubenses, al igual que otros capítulos de su vida, están llenas de incógnitas, unas veces por la exigüidad y contradicción de las fuentes documentales, otras, por lo receloso que siempre se mostró el genovés de revelar las distintas circunstancias de su vida.
Especialmente debatida ha sido la llegada deColón al convento de Santa María de La Rábida en 1485, tras el rechazo de su proyecto por la corona portuguesa al considerarlo científicamente inviable. Algunos historiadores como Rumeu de Armas, niegan rotundamente esta estancia, considerando que no estuvo en Palos hasta 1491, tras el primer fracaso de sus negociaciones con los Reyes Católicos.
Nosotros siguiendo la hipótesis más aceptada y acolombinistas de la talla de Juan Manzano, consideramos que sí existió esta primera visita anterior a 1491, que según el mismo autor debió suceder hacia el mes de marzo de 1485.
El caso es que en la primavera de 1485 Colón se encontraba en Palos, en compañía de su hijo Diego que contaba con unos siete años de edad por entonces. Probablemente llegó desde Lisboa por vía marítima al puerto de Palos,desde donde se encaminó al cercano convento franciscano.
Mucho se ha especulado sobre las razones que motivaron a Colón a desplazarse desde Portugal hasta la villa de Palos: la existencia de familiares de su difunta esposa en Huelva (los Muliart) a los que poder confiar el cuidado de su hijo; la simple búsqueda de amparo y cobijo en la hospedería del convento franciscano durante los primeros días desu estancia en el nuevo reino; el conocimiento de la pericia náutica de la afamada marinería local en las aguas sur atlánticas…
Múltiples motivos pudieron causar dicha elección pero, desde luego, no fue una visita realizada por azar. El caso es que sus estancias en estos lugares resultarán providenciales para el proyecto colombino.
De hecho, Fray Antonio de Marchena y posteriormente Fray JuanPérez, a quienes en secreto de confesión Colón debió de contar todos los detalles de su proyecto, se convirtieron en unos constante valedores y defensores incondicionales del proyecto colombino en la corte castellana.
Será en esta primera estancia cuando Colón se entrevistará con el marino palermo Pedro ó Pero Vázquez de la Frontera, según el documento, el cual años antes había navegado como pilotoal servicio de Portugal en la expedición atlántica de Diego de Teive, en busca de la mítica Isla Antilla. Encuentro que tuvo lugar en el convento, de acuerdo con lo narrado por Hernando Colón.
Desconocemos el tiempo exacto que en esta ocasión estuvo Colón en La Rábida. Lo suficiente para descansar, entablar amistad con los frailes, preparar la estrategia a seguir y dejar a buen recaudo a su...