cristobal colom

Cristóbal Colón o Cristoforo Colombo, en italiano o Christophorus Columbus, enlatín (¿Savona, República de Génova?,1 2 c. 1436-14563 -Valladolid, España, 20 de mayo de 1506) fue un navegante, cartógrafo, almirante, virrey y gobernador generalde las Indias al servicio de la Corona de Castilla, famoso por haber realizado eldescubrimiento de América, el 12 de octubre de 1492, al llegar a la isladeGuanahani, actualmente en las Islas Bahamas.
Efectuó cuatro viajes a las Indias Occidentales -denominación del continente americano hasta la publicación del Planisferio de Martín Waldseemüller, en 1507- y aunque posiblemente no fue el primer explorador europeo de América, se le considera el descubridor de un nuevo continente -el nuevo mundo- para Europa, al ser el primero que trazó una ruta deida y vuelta a través del Océano Atlántico y dio a conocer la noticia. Este hecho impulsó decisivamente la expansión mundial de la civilización europea y la conquista y colonización por varias de sus potencias del continente americano.
Su antropónimo es un ícono mundial que inspiró innumerables denominaciones como la de un país, Colombia4 y dos regiones de Norteamérica: la ColumbiaBritánica en Canadá y el Distrito de Columbia en Estados Unidos.

Cristóbal Colón sostenía que podía alcanzarse el lejano oriente o las Indias desde Europaviajando por el Océano Atlántico hacia el oeste, y que era posible realizar el viaje por mar con posibilidades de éxito.5 La pérdida del Imperio Romano de Oriente como consecuencia de la caída de su capital, Constantinopla, en poder de los turcosotomanos,en 1452, provocó que el comercio con el oriente se viera interrumpido.
Desde el siglo III a.C., el astrónomo Eratóstenes, en la Antigua Grecia, había difundido la medida de la circunferencia de la Tierra. Al parecer, la hipótesis de Colón sobre la posibilidad del viaje se basaba en cálculos erróneos sobre el tamaño de la esfera, ya que suponía que era más pequeña de lo que realmente es.6 7
Otrasteorías sostienen que Colón había oído datos, por habladurías de marinos, sobre la existencia de tierras mucho más cercanas a Europa de lo que se suponía científicamente que estaba Asia, y que emprendió la tarea de alcanzarla para comerciar sin depender de laRepública de Génova ni del Reino de Portugal. Una de ellas, conocida como la teoría del prenauta, sugiere que durante el tiempo que Colón pasó enlas islas portuguesas del Atlántico, se hizo cargo de un marino portugués o castellano moribundo cuya carabelahabía sido arrastrada desde el golfo de Guinea hasta el Mar Caribe por las corrientes.8 Para algunos investigadores podría tratarse de Alonso Sánchez de Huelva9 10 aunque según otras fuentes podría ser portugués o vizcaíno.11 Esta teoría sugiere que el prenauta le confió a Colón elsecreto.12 13 14 Según algunos estudiosos, la prueba más contundente a favor de esta teoría son las Capitulaciones de Santa Fe, ya que hablan de las tierras "descubiertas"15 al tiempo que otorgan a Colón una serie de privilegios no otorgados hasta entonces a nadie.
Lo seguro es que Colón no sólo alcanzó América, sino que regresó a Europa, realizando un total de cuatro viajes y dando origen a una ruta parala navegación periódica y segura entre Europa y América. Aunque es sabido que los siberianos habían llegado a América en elPleistoceno, y que existe documentación que habla sobre posibles viajes anteriores realizados por los cartagineses,16 andalusíes,17 vikingos o chinos,18 es a partir de los viajes de Colón, y otros exploradores y conquistadores que le sucedieron, cuando se establecieronvínculos permanentes y se puede hablar de "descubrimiento", al haber reconocimiento de las naciones implicadas y testimonios contrastables en la época. A raíz de ello, algunas potencias europeas invadieron el territorio americano, imponiendo su dominio sobre los diversos pueblos y las civilizaciones precolombinas allí instalados, como los imperios azteca e inca, entre otros. Ello provocó su...