cristobal colon
, escultura de Jerónimo Suñol
.
Cristóbal Colón sostenía que podía alcanzarse el lejano oriente
o las Indias
desde Europa
viajando por el Océano Atlántico
hacia el oeste
, y que era posible realizar el viaje por mar con posibilidades de éxito.[5]
La pérdida del Imperio Romano de Oriente
como consecuencia de la caída de su capital, Constantinopla
, enpoder de los turcos otomanos
,en 1453
, provocó que el comercio con el oriente se viera interrumpido.
En el siglo III a.C.
, el astrónomo
Eratóstenes
, en la Antigua Grecia
, había difundido la medida de la circunferencia
de la Tierra
. Al parecer, la hipótesis de Colón sobre la posibilidad del viaje se basaba en cálculos erróneos sobre el tamaño de laesfera
, ya que suponía que era máspequeña de lo que realmente es.[6]
[7]
Otras teorías sostienen que Colón había oído datos, por habladurías de marinos, sobre la existencia de tierras mucho más cercanas a Europa de lo que se suponía científicamente que estaba Asia
, y que emprendió la tarea de alcanzarla para comerciar sin depender de la República de Génova
ni del Reino de Portugal
. Una de ellas, conocida como "la teoríadel prenauta", sugiere que durante el tiempo que Colón pasó en las islas portuguesas
del Atlántico se hizo cargo de un marino portugués o castellano moribundo cuya carabela
había sido arrastrada desde el golfo de Guinea
hasta el mar Caribe
por las corrientes.[8]
Para algunos investigadores podría tratarse de Alonso Sánchez de Huelva
,[9]
[10]
aunque según otras fuentes podría serportugués o vizcaíno
.[11]
Esta teoría sugiere que el prenauta le confió a Colón el secreto.[12]
[13]
[14]
Según algunos estudiosos, la prueba más contundente a favor de esta teoría son las Capitulaciones de Santa Fe
, ya que hablan de las tierras "descubiertas"[15]
al tiempo que otorgan a Colón una serie de privilegios no otorgados hasta entonces a nadie.
Lo seguro es que Colón no sóloalcanzóAmérica
, sino que regresó a Europa, realizando un total de cuatro viajes
y dando origen a una ruta para la navegación periódica y segura entre Europa y América. Aunque es sabido que los siberianos
habían llegado a América en el Pleistoceno
, y que existe documentación que habla sobre posibles viajes anteriores realizados por los cartagineses
,[16]
andalusíes
,[17]
vikingos o chinos
,[18]
es a partir de los viajes de Colón, y otros exploradores y conquistadores que le sucedieron, cuando se establecieron vínculos permanentes y se puede hablar de "descubrimiento", al haber reconocimiento de las naciones implicadas y testimonios contrastables en la época. A raíz de ello, algunas potencias europeas invadieron el territorio americano, imponiendo su dominio sobre los diversospueblos y las civilizaciones precolombinas
allí instalados, como los imperios azteca
einca
, entre otros. Ello provocó su decadencia y un proceso detransculturalización con la civilización europea, que incluyó la escritura
y los testimonios escritos, los conocimientos científicos y artísticos, las religiones y la mayor parte de los idiomas. En este proceso Europa impuso también sus idiomas yel cristianismo
, en especial la religión católica
.
Colón proyectó su viaje con el fin de traer de Oriente
mercancías
, en especialespecias
y oro
.[n. 2]
El camino de la especiería que incluía las especias, la seda
y otros productos originarios del extremo Oriente, habían llegado a través de los siglos siempre por la ruta comercial que atravesaba Asia hasta Europa, por Asia Menor y Egipto
, pero a partir de la expansión del Imperio otomano
esta vía se hizo difícil y quedó monopolizada por ellos y sus socios, los mercaderes italianos
. El Reino de Portugal y el Reino de Castilla
, en ese entonces los primeros estados de laEdad Moderna
, querían esas mercancías sin intermediarios.
Debido a que los portugueses habían conseguido su Reconquista
contra losmusulmanes...
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