cristobal colon


Cristóbal Colón
Descubridor de América (Génova?, 1451 - Valladolid, 1506). Mi origen, probablemente italiano, estoy envuelto en el misterio por obra de mí mismo y de mi primer biógrafo, mi hijoHernando. empecé como artesano y comerciante modesto y que tomé contacto con el mar a través de la navegación de cabotaje con fines mercantiles.
En 1476 naufragué la flota genovesa en la que viajaba,al ser atacada por corsarios franceses cerca del cabo de San Vicente (Portugal); desde entonces me establecí en Lisboa como agente comercial de la casa Centurione, para la que realicé viajes aMadeira, Guinea, Inglaterra e incluso Islandia (1477).
Luego me dediqué a hacer mapas y a adquirir una formación autodidacta: aprendí las lenguas clásicas que me permitieron leer los tratados geográficosantiguos (tomando conocimiento de la idea de la esfericidad de la Tierra, defendida por Aristóteles); y empecé a tomar contacto con los grandes geógrafos de la época (como el florentino Toscanelli).De unos y otros me vino la idea de que la Tierra era esférica y de que la costa oriental de Asia podía alcanzarse fácilmente navegando hacia el oeste (ya que una serie de cálculos erróneos le habíanhecho subestimar el perímetro del Globo y suponer, por tanto, que Japón se encontraba a 2.400 millas marinas de Canarias, aproximadamente la situación de las Antillas). Marineros portugueses versados enla navegación atlántica me informaron seguramente de la existencia de islas que permitían hacer escala en la navegación transoceánica; e incluso es posible que, como aseguran teorías menoscontrastadas, tuve noticia de la existencia de tierras por explorar al otro lado del Océano, procedentes de marinos portugueses o nórdicos (o de los papeles de su propio suegro, colonizador de Madeira).
Contodo ello, concebí mi proyecto de abrir una ruta naval hacia Asia por el oeste, basándome en la acertada hipótesis de que la Tierra era redonda y en el doble error de suponerla más pequeña de lo que...