Cristobal Colón

 BIOGRAFÍA
Cristóbal Colón o Cristoforo Colombo, en italiano (República de Génova, 1436-1456 -Valladolid, Corona de Castilla, 20 de mayo de 1506) fueun navegante, cartógrafo, almirante, virrey y gobernador general de las Indias al servicio de la Corona de Castilla, famoso por haber realizado el descubrimiento de América, el 12 de octubre de 1492, al llegar a la isla de Guanahani, actualmente en LasBahamas.
En 1476 naufragó la flota genovesa en la que viajaba, al ser atacada por corsarios franceses cerca del cabo de San Vicente (Portugal); desde entonces Colón se estableció en Lisboa comoagente comercial de la casa Centurione, para la que realizó viajes a Madeira, Guinea, Inglaterra e incluso Islandia (1477).
Luego se dedicó a hacer mapas y a adquirir una formación autodidacta: aprendiólas lenguas clásicas que le permitieron leer los tratados geográficos antiguos (tomando conocimiento de la idea de la esfericidad de la Tierra, defendida por Aristóteles); y empezó a tomar contacto conlos grandes geógrafos de la época (como el florentino Toscanelli).
Él apoyaba la idea de que la Tierra era esférica y de que la costa oriental de Asia podía alcanzarse fácilmente navegando hacia eloeste . Marineros portugueses le informaron de la existencia de islas que permitían hacer escala; e incluso es posible que, como aseguran teorías menos contrastadas, tuviera noticia de la existenciade tierras por explorar al otro lado del Océano.
El interés económico del proyecto era indudable ya que el comercio europeo con Extremo Oriente era extremadamente beneficioso, basado en la importaciónde especias y productos de lujo; dicho comercio se realizaba por tierra a través de Oriente Medio, controlado por los árabes; los portugueses llevaban años intentando abrir una ruta marítima a laIndia bordeando la costa afrColón ofreció su proyecto al rey Juan II de Portugal, quien lo sometió al examen de un comité de expertos. Aunque terminó acepando la propuesta, el monarca portugués...