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SEMINARIO PLANEACIÓN Y FINANZAS PÚBLICAS
Profesor: Manuel Fulgencio Jiménez M.

(Tomado de Hacienda Pública. Páginas 15 a la 38, Capítulo I)



LOS PROPÓSITOS DE LA HACIENDA PÚBLICA


. DESCRIPCIÓN DEL OBJETO DE LA HACIENDA PÚBLICA
El hacendista Gerhard Colm, en un ensayo titulado "¿Por qué la Hacienda ?", afirma que esta disciplina "estudia la forma en que se logran losobjetivos del sector público a través de los medios de ingresos y gastos públicos, dirección de la administración de la deuda y las transacciones correspondientes. De forma específica estudia la manera en que se toman las decisiones por el sector público y la forma en que son realizadas y controladas. Su ámbito de análisis se asienta sobre las numerosas ciencias tradicionales"
Esta descripción deColm -pues más que una definición es una descripción del de la Hacienda Pública- resulta apropiada como introducción a la materia que vamos a desarrollar alo largo de estas lecciones. Esta recoge sintéticamente los elementos centrales de la Hacienda En primer lugar, se trata de una disciplina que analiza los objetivos buscados por el sector público a través de los ingresos y de los gastospresupuestales. El estudio del sector público como perceptor de recursos fiscales y como inversor de los mismos constituye el objeto central de la Hacienda Pública.
En segundo lugar, la Hacienda Pública es una disciplina autónoma pero profundamente vinculada a otras ciencias y artes. Pretende estudiar la Hacienda Pública en el mundo contemporáneo de manera aislada de otras áreas como la economía, lapolítica, la administración o el derecho público constituiría una inmensa equivocación. La complejidad que el sector público ha ido adquiriendo en las sociedades modernas exige que el análisis de los mecanismos con que dicho sector se financia y de la forma como se invierten los recursos que maneja deba ser forzosamente un estudio multidisciplinario.
. ENFOQUE DOGMÁTICO Y POSITIVO
Cuando seescribe sobre Hacienda Pública a menudo se hace la distinción entre los enfoques dogmáticos y positivos. Los primeros analizan los fenómenos de las finanzas públicas desde la perspectiva del "deber ser", es decir, de los objetivos deseables. Así Por ejemplo, el enfoque dogmático se interrogará sobre cuál es la estructura tributaria más conveniente, o cuál la manera más eficiente de ejecutar losgastos públicos. SEMINARIO PLANEACIÓN Y FINANZAS PÚBLICAS Fulgencio Jiménez M. Por el contrario, el enfoque positivo -de más reciente aparición en la literatura especializada- hace hincapié no tanto en la manera como "deberían" acontecer las cosas en el mundo de las finanzas públicas sino en el análisis de los hacendísticos tal como efectivamente" se presentan en la vida real. El enfoque de tipopositivo indagará, por ejemplo, sobre la manera como se distribuyen las cargas impositivas entre los diversos estratos sociales y la influencia que ello pueda tener en el comportamiento electoral de dichos estratos; o buscará alguna correlación entre los grupos de presión existentes en una sociedad determinada y el patrón de gasto público que se observa en dicha sociedad. Los estudios modernos de laHacienda Pública [2] no consideran estos dos enfoques antagónicos, sino complementarios. Uno y otro aportan elementos de juicio valiosos para una mejor comprensión le las finanzas públicas. Por lo tanto, en estas lecciones incluiremos indistintamente reflexiones de ambos géneros según se juzgue conveniente para ilustrar con claridad los multifacéticos temas de que se ocupa la Hacienda Públicacontemporánea.
LOS PROPÓSITOS DE LA HACIENDA PÚBLICA
Hemos dicho que el objeto central de la Hacienda Pública consiste en el estudio de aquellos propósitos que busca desarrollar el sector público cuando actúa recaudador o como inversor de recursos presupuestales. Ahora bien, ¿cuáles son esos propósitos?, ¿cómo distinguirlos de otras modalidades de la actividad estatal?, ¿cuál es, en síntesis, la...