Criton o Del Saber

Platón

CRITÓN
o del deber ciudadano

Platón

Critón o del deber
INTRODUCCIÓN

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Critón, el interlocutor de Sócrates en este diálogo, fue un discípulo o mejor un amigo íntimo de su misma edad y admirador del filósofo, tanto, que siempre ha brillado más por su afecto, al maestro, que por sus dotes y talento de filósofo. Como filósofo, nos dice Diógenes Laercio (II, 12, 121), queescribió algunos diálogos, que hoy día no se conservan. Por su nacimiento perteneció a una de las más nobles y acomodadas familias de Atenas. De la nobleza de su alma da claras muestras en este diálogo, siguiendo dócilmente la luz de la verdad, que su maestro le va mostrando. A la vez, revela la intensa admiración que profesa a Sócrates. Ya mucho antes del día está junto a él, para darle la tristenoticia de la llegada de la nave y hacer los últimos esfuerzos para convencerle. Pone en juego todos los argumentos y ofrece todas sus riquezas como precio de su rescate. Él también será el que al día siguiente cierre los ojos de Sócrates, mártir ya de su deber. Antecedentes históricos. Anito, señalado demócrata, uno de los que más parte tuvieron en el destronamiento de los treinta Tiranos y en larestauración de la democracia, presentó una acusación contra Sócrates, como impío y corruptor de la juventud. «Sócrates debe ser condenado, porque no cree en los dioses de la ciudad, sino que defiende otros extraños y es además corruptor de la juventud». El juicio se tuvo ante los jueces presididos por el arconte-rey. El filósofo, anciano ya de setenta años, fue condenado a muerte por una mayoría de60 votos. Entre la sentencia y la ejecución transcurrió un mes, porque era costumbre en Atenas, que no se aplicase la pena capital, durante la travesía de la nave que anualmente iba a Delos. Sócrates, ayudado de sus amigos, podía haberse evadido de la prisión y huido a Tebas o a Megara, a donde se refugiaron sus amigos poco después, o a cualquiera otra ciudad de la Grecia. Sin embargo, en ungesto heroico de fidelidad a las leyes y de desprecio a la muerte, permaneció en la prisión y bebió serenamente el veneno. Razón de ser del diálogo. Los discípulos y amigos más íntimos del maestro, después de la muerte del filósofo, se creyeron poco seguros en la capital y se dispersaron. Platón se refugió con otros de sus compañeros en Megara. La muerte de Sócrates, con quien tan estrechamente estabaidentificado, había impresionado tan profundamente aquella alma sólo nacida para las ideas y los sentimientos nobles, que no podía sufrir la vista de la ciudad, cómplice de tan injusto crimen. Es bastante insegura la cronología de la vida de Platón en estos años. Quizás la permanencia de unos tres en Megara permitió a Platón escribir en esta ciudad sus tres obras: la Apología, el Eutifrón y elCritón. En caso de no haberse escrito en Megara, se debieron, de redactar en Atenas, a la vuelta de su destierro. Sea de esto lo que fuere, estas tres obras se unen estrechamente no sólo en la intención de Platón, sino en la época de su publicación. El recuerdo de la muerte de Sócrates y la infamia de que había sido objeto, estaban aún recientes. En los círculos de Atenas se hablaba del filósofocondenado por impío contra los dioses y corruptor de los jóvenes. Platón, que era su apasionado admirador, quiso reivindicar su memoria. A esto tienden las tres obritas mencionadas. Con el Critón, quiere Platón explicar algo que debió de extrañar a los contemporáneos, Entre la condenación de Sócrates y su ejecución transcurrió como dijimos un mes. Él, que estaba persuadido de su inocencia y que teníaen su mano medios para evadirse, permanece fiel en la prisión y bebe con serenidad el veneno. ¿A qué se debió esta actitud? Ésta era la pregunta que se hacían sin duda los atenienses y a la que procuró responder Platón. Un matiz particular de esta misma pregunta es la objeción que pone Platón en boca de Crítón: «Muchos que no nos conocen bien ni a ti ni a mí, pensarán que te hubieras podido...