Crohn y RCU

Sección III

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Colitis ulcerosa
E. Domènech Morral y F. Casellas Jordá

CONCEPTO

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La colitis ulcerosa (CU) es una enfermedad inflamatoria crónica de patogenia todavía poco
conocida, que afecta a la mucosa del colon. La lesión se inicia en el recto (sólo excepcionalmente el recto queda exento), pudiendo alcanzar una extensión variable de forma proximal y
continua hasta elciego. El curso de la enfermedad suele ser en forma de brotes de actividad
(durante los cuales el grado de inflamación aumenta y se agudiza), siendo imprevisible el
número, la periodicidad y la gravedad de éstos. Estos brotes de actividad se siguen (espontáneamente o inducidos por el tratamiento) de períodos de remisión de duración variable.
Junto a la enfermedad de Crohn y la colitis indeterminada,la CU se engloba dentro de
la denominada enfermedad inflamatoria intestinal, dada la similitud en ciertos aspectos
patogénicos, clínicos evolutivos y de respuesta al tratamiento.

CRITERIOS DIAGNÓSTICOS
El diagnóstico de CU se basa en la valoración conjunta de distintos parámetros, entre los
que siempre deben incluirse la sintomatología, los hallazgos endoscópicos y los hallazgoshistológicos. La radiología baritada (enema opaco) tiene en la actualidad un papel secundario en el diagnóstico inicial de la CU, por lo que ha quedado relegada a la evaluación de
situaciones especiales y poco frecuentes como estenosis cólicas. Dada inespecifidad de
los datos clínicos, endoscópicos e incluso histológicos, es imprescindible para el diagnóstico descartar la existencia de procesosinfecciosos por medio de coprocultivos y determinación de parásitos en heces. En los pacientes inmunodeprimidos es necesario excluir
infecciones virales por medio de biopsias cólicas.

Criterios clínicos
El síntoma más característico de la CU es la diarrea con sangre, aunque no está siempre presente. Pueden añadirse otros síntomas, como fiebre (especialmente en las formas
extensas), dolor abdominal,síndrome rectal (tenesmo, urgencia deposicional y esputo rectal
de sangre y moco) y pérdida de peso. Las formas distales de CU (proctitis, proctosigmoiditis) pueden cursar con estreñimiento dando lugar a cuadros de dolor abdominal (localizado
en hemiabdomen derecho) que pueden malinterpretarse como brotes de actividad. Dada
la afectación rectal constante, en brote de actividad el tacto rectalevidencia siempre una
ampolla rectal vacía, dato a tener en cuenta en la orientación diagnóstica inicial.

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III. Intestino

Además, pueden aparecer diversas manifestaciones extraintestinales de la enfermedad,
siendo las más frecuentes las articulares (artralgias, artritis) y las cutáneas (eritema nodoso, pioderma gangrenoso).

Criterios endoscópicos280

Típicamente, la mucosa cólica de la CU en fase de actividad presenta una apariencia
granular, con pérdida del patrón vascular, eritema difuso, microulceraciones (o incluso úlceras de gran tamaño en casos graves), exudado y hemorragia espontáneos o al roce con el
endoscopio. La gravedad de las lesiones endoscópicas suele correlacionarse con el grado
de actividad de la enfermedad. Laafectación macroscópica de la mucosa es, en la mayoría
de los casos no tratados (> 90%) , difusa y continua (sin áreas interlesionales aparentemente sanas), y afecta siempre desde el recto en sentido proximal. Los hallazgos endoscópicos pueden modificarse en relación con el tratamiento recibido.

Criterios histológicos
Durante los brotes agudos de actividad, la mucosa presenta un importanteinfiltrado inflamatorio compuesto por linfocitos y células plasmáticas, junto a neutrófilos que aparecen
predominantemente en las criptas, formando microabscesos crípticos muy característicos,
pero no patognomónicos. Así mismo, las criptas presentan distorsión estructural, con disminución de sus ramificaciones y del número de células caliciformes. Durante las fases
de remisión, disminuye o...