Cromatografia

¿Qué es la cromatografía?

La palabra cromatografía proviene de kromatos, color y graphos, escrito.

Según define la IUPAC, la cromatografía es un método, usado primariamente para la separación de los componentes de una muestra en la cual los componentes se distribuyen en dos fases, una de las cuales es estacionaria, (fase estacionaria) mientras la otra se mueve (fase móvil). El objetivoprincipal de un estudio cromatografía es lograr la separación de todos los componentes en una muestra, para ello es necesario jugar con una serie de factores cromatograficos, es por ello que es necesario conocer como están relacionados los diferentes factores experimentales con las ecuaciones cromatograficas.

La cromatografía tuvo sus comienzos en 1850 con la separación de anilinas por F.F. Runge.En este proceso utilizó un filtro de papel y un solvente para lograr la separación de varios colorantes. Runge tomó como base la afinidad del color-papel y la diferencia de peso molecular.

Esta técnica es ampliamente conocida y se le conoce como cromatografía de papel.

En 1906 Tswett presentó la utilización de columnas de gas empacadas con un adsorbente adecuado para separar pigmentosvegetales, a este procedimiento se le llamó cromatografía de tintas. En esta técnica también se empleó un líquido móvil para remover (eluir) los compuestos desadsorbidos en el material de empaque. Los compuestos adsorbidos se eluyeron en la corriente del líquido móvil y pudieron colectarse al final de la columna.

En 1941, Martín y Singe sugirieron la posibilidad de utilizar un gas en la fase móvildel cromatógrafo, pero esto se quedó sólo en teoría y nunca se puso en la práctica.

En 1952, Martín y James empleaban una bureta automática para detectar y determinar los ácidos y bases. El primer cromatógrafo de gases satisfizo sólo estos grupos funcionales, el verdadero potencial no se pudo alcanzar hasta la publicación de Ray, del primer cromatograma hasta 1954, el detector utilizado fueconductividad térmica.

Fue hasta 1955 que los primeros instrumentos comerciales aparecieron en el mercado.

La cromatografía es un conjunto de técnicas basadas en el principio de retención selectiva, cuyo objetivo es separar los distintos componentes de una mezcla, permitiendo identificar y determinar las cantidades de dichos componentes. Las técnicas cromatográficas son muy variadas, pero entodas ellas hay una fase móvil que consiste en un fluido (gas, líquido o fluido supercrítico) que arrastra a la muestra a través de una fase estacionaria que se trata de un sólido o un líquido fijado en un sólido. Los componentes de la mezcla interaccionan en distinta forma con la fase estacionaria. De este modo, los componentes atraviesan la fase estacionaria a distintas velocidades y se vanseparando. Después de que los componentes hayan pasado por la fase estacionaria, separándose, pasan por un detector que genera una señal que puede depender de la concentración y del tipo de compuesto.

La cromatografía puede cumplir dos funciones básicas que no se excluyen mutuamente: - Separar los componentes de la mezcla, para obtenerlos más puros y que puedan ser usados posteriormente (etapa final demuchas síntesis). - Medir la proporción de los componentes de la mezcla (finalidad analítica). En este caso, las cantidades de material empleadas son pequeñas.

Constituye una metodología imprescindible en estudios bioquímicos, toxicológicos, estructurales, etc. No solo utilizando como técnica de separación e identificación, sino como método preparatorio, incluso a escalas industriales.

Sepueden establecer cuatro tipos de cromatografía: gas-líquido, líquido-líquido, gas-sólido, líquido-sólido.

Los mecanismos por los que los diferentes componentes son separados en los procesos cromatográficos son variados. En algunos casos participan más de un mecanismo en un mismo proceso de separación por lo que dificulta la clasificación. Los principales mecanismos que intervienen en la...