Cromita

La cromita
La cromita es dura, pesada, carente de exfoliación pero con una discreta fractura plana; polvo de color pardo oscuro. Débilmente magnética; infusible e insoluble en los ácidos. La cromitaFeCr2O4es la única mena conocida para la obtención del cromo, el cual es un mineral que contiene variables cantidades de cromo, hierro y aluminio. Fundamentalmente es una combinación de óxido decromo Cr2O3 y óxido de hierro FeO, acompañada casi siempre con sílice, alúmina, magnesio, etc.
Origen:
La mena del cromo es exclusiva de rocas máficas y ultramáficas como segregación en las fasesiniciales de cristalización ortomagmática. Estable en las metamorfitas como la Serpentina y concentrada en los placeres.
Yacimientos de cromita
Existen dos tipos de yacimiento de cromita, o cromititasambos ligados a rocas plutónicas básicas (Duke, 1988):
1. Depósitos estratiformes: Se encuentran asociados a grandes intrusiones máficas y ultramáficas de edad Precámbrica emplazadas en zonascratónicas. La cromita forma cuerpos masivos de morfología estratiforme y gran desarrollo lateral, con un espesor de hasta un metro. Los cuerpos de cromitita forman intercalaciones en el seno de las intrusionesestratificadas, junto con capas de magnetita, anortosita, piroxenita y otras rocas ultrabasicas. Este grupo de yacimientos de cromita también se conoce como tipo Bushveld.
Las principalescaracterísticas mineralógicas y texturales de los depósitos estratiformes que podremos reconocer en muestra de mano y en el microscopio óptico son:
a) Estilo de mineralización: La cromita desarrolla capasmasivas, aunque también forma diseminaciones en las rocas ultramáficas que encajonan dichas capas.
b) Mineralogía y textura de las cromititas: Las cromititas están formadas mayoritariamente por cristalesidiomórficos a hipidiomórficos de cromita. Además de cromita, otras fases metálicas se presentan como minerales accesorios. Las más comunes son: magnetita, ilmenita, pirrotina, pentlandita y...