Cromosomas

La biología en mi entorno 55

EFECTOS GENERALES DE LA ENDOGAMIA (CONSANGUINIDAD)
La mayoría de los animales, incluyendo aves y mamíferos, así como plantas evolucionadas han desarrollado mecanismos de algún tipo para evitar la endogamia. Algunos, como ciertas especies de cerezo, incluso disponen de un complejo proceso bioquímico que asegura que sus flores no serán fertilizadas por ellosmismos o por individuos genéticamente muy similares. La mayoría de los animales sociales expulsan a los jóvenes machos del grupo para evitar que se apareen con hembras de su mismo linaje. Los humanos tenemos fuertes tabúes en contra de las relaciones sexuales intrafamiliares. Incluso las moscas de la fruta aparentemente disponen de algún tipo de mecanismo que evita la endogamia: en poblaciones pequeñasy cerradas preservan una diversidad genética mayor a la que se presentaría si los emparejamientos ocurriesen meramente al azar. ¿Por qué los seres vivos evitan la consanguinidad? Lo hacen porque, en general, es bastante negativo para cualquier población u organismo un alto grado de endogamia. Hay un fenómeno bien estudiado, aunque sólo parcialmente comprendido, llamado depresión consanguínea. Ladepresión consanguínea está causada, primordialmente, por la acumulación de mutaciones negativas de las que algunas son fatales en sí mismas, mientras que la mayoría perjudican la efectividad del organismo. Normalmente, en una población no endogámica, estos alelos (alelo= diferentes versiones de un gen existentes en una especie o población) serían eliminados por la selección natural o bienquedarían enmascarados ante la presencia de alelos correctos, benéficos.Generalmente se cree que las mutaciones aparecen sólo de vez en cuando. Esto es así para cada gen en concreto o para cada mutación específica, pero también es cierto que pequeños defectos transmisibles genéticamente, pequeñas mutaciones, aparecen contínuamente en todo tipo de cruces, endogámicos o no. Así, por ejemplo, se ha medido elíndice de mutaciones en gorilas, chimpancés y humanos alcanzándose la sorprendente cifra de 4.2 mutaciones por individuo que afectan, en especial, a la codificación de proteínas realizada en los genes. De estas mutaciones, entre 1.5 y 3 son deletéreas, es decir, causarían daños más o menos graves al organismo si se presentasen en homocigosis. En otras especies estudiadas se han cuantificado,incluso, tasas superiores.Si esto es así ¿por qué no padecemos todos cientos de enfermedades genéticas? La razón es simple: la reproducción sexual permite que se mezclen los alelos (genes) de los individuos que se emparejan, con lo que los perjudiciales (generalmente recesivos) quedan enmascarados ante la presencia de los positivos (generalmente dominantes). Cuando esta mezcla no se puede producir,porque ambos progenitores tienen ya, en gran parte, los mismos alelos, el resultado será depresión endogámica que se manifestará inmediatamente o en cualquiera de los sucesivos cruces consanguíneos la depresión consanguínea incluye una amplia variedad de defectos físicos y de salud, entre los que podemos encontrar como más comunes:
_ elevada incidencia de enfermedades genéticas recesivas
_Reducción de fertilidad femenina y viabilidad espermática
_ fenómenos de asimetría física
_ alta mortandad prenatal y de recién nacidos
_ lento ritmo de crecimiento
_ menor talla de adulto
_ carencias del sistema inmunológico
_ alteraciones del comportamiento Lo normal es que se presente, en principio, solo alguno de estos problemas, aumentando su número y gravedad de persistir los crucesendogámicos.

Las familias reales y nobles de Europa tenga lazos cercanos de la sangre que se consoliden cerca intermarriage real; los casos discutidos del entrecruzamiento se relacionan con las monarquías europeas. Los ejemplos abundan en cada familia real; particularmente, las dinastías predominantes de España y Portugal eran en el pasado muy innato. Varios Habsburgs, Borbones y Wittelsbachs tías,...