Cronica De Bibar

CRÓNICA DE LOS REINOS DE CHILE.
La Crónica y relación copiosa y verdadera de los reinos de Chile que presentamos dentro de esta Colección, salida de la pluma del burgalés Jerónimo de Vivar en la segunda mitad del siglo XVI, ve ahora la luz por vez primera en España. Se trata por tanto de una obra y un autor desconocidos, no sólo por el gran público lector aficionado a la bibliografía de laconquista, sino también por una amplia mayoría de especialistas de la historia moderna en general y de la historia americana en particular.
Desde que apareciera la primera edición de esta crónica, hace poco más de dos décadas, no faltaron los epítetos encendidos y los adjetivos elogiosos y laudatorios que elevaron el manuscrito, desconocido hasta entonces, a la altura de los más relevantes escritosdedicados al descubrimiento y a la conquista de América. Hoy, con el paso del tiempo, sin quitar ni desmerecer cuanto se ha podido decir y escribir, pues efectivamente son muchos los aciertos y los valores, podemos con mayor facilidad situar en su justo lugar la obra de Vivar, dentro del conjunto de narraciones que nos brindan los tempranos acontecimientos protagonizados por los españoles en lastierras que hoy forman la hermosa nación chilena y dentro de la literatura castellana del siglo XVI.
Tanto si atendemos a su número, como si contemplamos su calidad, los relatos y descripciones dedicados al antiguo reino de Chile, así como sus escritores, no han alcanzado entre nosotros el conocimiento y reconocimiento que por sus méritos unos y otros debieran. Al no tratarse de una región ocupadapor pueblos autóctonos que desarrollaran una elaborada y compleja cultura material, artística y arquitectónica, y un evolucionado y eficiente sistema económico y social -como fue el caso de las áreas mesoamericana y de los Andes Centrales-, ya desde sus inicios no llamó tanto la atención de los propios conquistadores, más inclinados a ver en las naciones indias no controladas por el Inca nisujetas a su admirada organización, gentes bárbaras sin orden alguno que los dominase. Por otra parte, con la definitiva instalación hispana, los antiguos centros ceremoniales indígenas más importantes que simbolizaban el poder y el logro alcanzado por las altas culturas, se constituyeron por lo general en los núcleos rectores de la nueva actividad política y comercial colonizadora, con algunaexcepción que no altera en absoluto la validez del planteamiento, como es el caso de Lima. Con ello, sin perder el papel predominante que habían ejercido en la toma de decisiones, pasaron a ser sede de los virreinatos y a convertirse en asiento permanente de las universidades, colegios y seminarios, por citar tan sólo algunas de las instituciones culturales más destacadas de aquel entonces, lo que endefinitiva vino a añadir un mayor interés por el estudio y el conocimiento de los pueblos sobre los que se levantaba aquella nueva realidad social, en las áreas prehispánicas más densamente pobladas.
No faltaron, pese a ello, excelentes cronistas que se ocuparan de transmitir y recoger los múltiples sucesos bélicos acaecidos en las diversas jornadas que se desarrollaban a lo largo y ancho del ampliocontinente con motivo de la expansión militar española, salpicados aquí y allá por sabrosas noticias que daban cumplida información sobre los accidentes geográficos, la variedad y diversidad de la flora y de la fauna, las riquezas factibles de ser explotadas, y lo que es más importante, sobre las gentes que en aquellos momentos habitaban el territorio. Aparecían así descritos, por y para los ojosde los europeos, los diferentes ritos y ceremonias, las costumbres, la organización social, el ajuar doméstico y un sinfín de particularidades de cada uno de los pueblos indígenas americanos. Concluidas las acciones iniciales de lucha y de sometimiento, una larga hilera de funcionarios y misioneros vendría a sustituir en las centurias siguientes la imagen del conquistador, para añadir, con...