Cronica

Reivindicación de los bajíos
31 Agosto 2011 - Escrito por Perogrullo
Cómo la web nos está proporcionando una mejor inteligencia para el siglo XXI
Los humanos tenemos una relación complicada con nuestra inteligencia y con la tecnología que creamos a partir de ella. Estamos orgullosos de nuestra sabiduría, que nos permite comprender el universo y crear herramientas para controlarlo. Al mismotiempo desconfiamos de ese saber y tememos que nuestro poder nos aleje de la naturaleza y nos haga daño. Amamos y odiamos a la vez nuestras creaciones, de las que nos gusta desconfiar. Hay todo un género intelectual que se remonta a milenios dedicado a analizar, criticar y rechazar la tecnología. Y si se critican los efectos de las máquinas sobre la humanidad, esta crítica es aun [más] feroz cuandose trata de juzgar las herramientas de la mente. La desconfianza de Platón hacia la escritura o las diatribas de Erasmo de Rotterdam sobre los problemas que iba a causar la imprenta en la vida intelectual son clásicos menores de un género al que muchos autores recientes se han incorporado para denunciar los males que, según ellos, provoca internet en la cultura. En este sentido el reciente libroSuperficiales de Nicholas Carr puede considerarse heredero legítimo de una tradición intelectual que probablemente se remonta a las hogueras de nuestros antepasados paleolíticos, donde alguien ya anunciaba el inminente Fin de los Tiempos a causa de nuestra arrogancia.
En su libro Carr postula y defiende que algunas características de internet, como el hipertexto o la multiplicidad de fuentes deinformación, literalmente nos hacen menos inteligentes, ya que favorecen un modo de pensar “superficial” basado en la relación entre datos en detrimento de una inteligencia basada en la introspección y el análisis “profundo” de una fuente única de información, por ejemplo un libro. Para colmo la forma de aprender que tiene el sistema nervioso hace que estos cambios en el modo de pensar modifiquenpermanentemente la misma estructura del cerebro. Según Carr la red rebaja la calidad de nuestra mente y además modifica su asiento físico haciendo que esta disminución sea irreversible. Internet nos estaría convirtiendo en compulsivos devoradores de información de fácil distracción [fácil], incapaces de concentrar nuestra atención y de pensar “en profundidad”, es decir, de pensar correctamente. Laweb se habría convertido en una amenaza para el conocimiento e incluso el futuro de la humanidad al transformarnos en pensadores superficiales, y por tanto menores. [Internet como heraldo del Fin de los Tiempos.]
La riqueza de los bajíos
El autor ha estado particularmente desacertado con la metáfora al titular “The Shallows” (”los superficiales”, pero también “los bajíos”) a su libro. En el marlos bajíos son aquellas zonas de menor profundidad, más cercanas a la superficie, temidas por los marineros porque son un peligro para los barcos, que pueden embarrancar en ellas. Para Carr el único conocimiento real es el “profundo”, y cualquier saber “superficial” es de inferior calidad, de modo que juega con la imagen de unos bajíos pobres y yermos, en contraste con la riqueza y la complejidaddel conocimiento basado en lo hondo. Pero la metáfora se rompe, porque en los océanos de este planeta las profundidades abisales están lejos de ser las más ricas y fértiles; de hecho solo están habitadas por carroñeros que sobreviven devorándose unos a otros, en última instancia dependientes de la lluvia de desechos que cae desde las áreas más superficiales. En el mar los bajíos son con diferencialas zonas más fértiles, pobladas e interesantes; las fosas oceánicas solo llaman la atención por sus grotescos monstruos. La variedad, el color, la multiplicidad de formas de vida están cerca de la superficie.
Esto mismo ocurre en el área de las ideas. El mayor riesgo intelectual para el siglo XXI no proviene del pensamiento superficial y su facilidad para la conexión, sino del exceso de...