Cruces Sobre El Agua

La Guerra Civil de los Chihuahuas
La llamada “Revolución de los Chihuahuas” fue una de esas desventuradas hazañas guerreras de los primeros años de nuestra vida republicana, y constituye uno de los capítulos más importantes de la historia nacional.
Comenzó a gestarse cuando el Congreso de 1833, en sesión a la que no concurrió Vicente Rocafuerte -entonces diputado por la Provincia de Guayaquil-concedió al Gral. Juan José Flores, Presidente de la República, facultades extraordinarias para gobernar al país.
Al conocer de esto, Rocafuerte dirigió una furibunda comunicación a los miembros del Congreso que habían concedido dichas facultades al Gral. Flores, diciéndoles, entre otras cosas: “...no puedo conformarme, ni me conformaré jamás, con esta providencia inconstitucional, injusta eilegal, dictada por la facción liberticida que compone la mayoría del congreso y vendida al infame Ministerio que oprime, veja y tiraniza al Ecuador”.
 El Congreso -adepto a Flores- no pudiendo responder con entereza las acusaciones de Rocafuerte, luego de privarlo de su calidad de legislador dispuso que sea desterrado al Perú.
Poco tiempo después de haberse clausurado las sesiones del Congreso,Flores ordenó también el destierro de 27 oficiales que habían colaborado con el Gral. Luis Urdaneta en su intento revolucionario por derrocarlo; ante esta situación, los afectados se confabularon y nombraron al Crnel. Pedro Mena –comandante de la guarnición de Guayaquil- como jefe de la revolución que se inició el 12 de octubre de ese mismo año, 1833.
Como la revolución tenía origen militar, pero notenía cabeza política, alguien insinuó buscar a Rocafuerte, que por esos días marchaba desterrado al Perú. La idea fue recibida con agrado por los revolucionarios que se movilizaron y le dieron alcance en Naranjal, donde luego de liberarlo de sus captores fue puesto al frente de la revolución, y de inmediato volvió a Guayaquil donde el 18 de octubre entró triunfalmente entre aclamaciones.
Larevolución adoptó entonces el nombre de “Chihuahuas”, puesto que este fue el nombre que se le diera a los simpatizantes de Rocafuerte, en vista de que este había servido durante algunos años a las causas libertarias en México.
Inmediatamente se reunió un Cabildo Abierto en la Municipalidad al que asistieron los ciudadanos más respetables, quienes procedieron a nombrar a Rocafuerte con el título deJefe Supremo.
Guayaquil se convertía entonces en el primer bastión nacional en la lucha contra de la dominación extranjera; y esto era natural, “El Odio que había engendrado en las poblaciones del litoral la violenta incorporación a Colombia en 1822, precedida y seguida en las intrigas y excesos que ya se han iniciado, no se había extinguido, por el contrario, se había avivado en cuantas ocasionesse presentaban los medios para sacudir un yugo extranjero que se creía, y no sin razón insoportable” (Francisco X. Aguirre Abad.- Bosquejo Histórico de la República del Ecuador, p. 276).
Para entonces el día 20 habían aparecido en Quito –colgados de los faroles- los cuerpos desnudos de Albán, Echanique, Hall, y otros miembros de “El Quiteño Libre”, que respaldaban la revolución en contra deFlores.
Luego de que el Gral. Otamendi se tomara Babahoyo en donde destrozó a las fuerzas revolucionarias, Flores marchó sobre Guayaquil que el 24 de septiembre cayó sin ofrecer mayor resistencia. Mena buscó entonces seguridad en la fragata “Colombia”, anclada en el río Guayas, mientras Rocafuerte se asilaba en la fragata de guerra norteamericana “Fairfield”, cuyo capitán negó la petición deextradición que le hiciera el propio Flores.
Acosados por Flores, Rocafuerte y Mena se refugiaron en la isla Puná donde establecieron su cuartel general, contando con la poderosa fragata “Colombia”, fuertemente artillada, 5 goletas bien armadas y 600 hombres debidamente apertrechados.
Entonces y en su condición de Jefe Supremo, Rocafuerte decretó el bloqueo de Guayaquil, que fracasó, y en enero de...