crustaceos

LOS CRUSTÁCEOS:

Los crustáceos (Crustacea, del latín crusta, "costra" y aceum, "relación o la
naturaleza de algo") son un extenso subfilo de artrópodos, con más de 67.000
especies. Incluyen varios grupos de animales como las langostas, los camarones,
los cangrejos, los langostinos y los percebes. Los crustáceos son
fundamentalmente acuáticos y habitan en todas las profundidades, tanto enel
medio marino, salobre y de agua dulce; unos pocos han colonizado el medio
terrestre, como la cochinilla de la humedad (isópodos). Los crustáceos son uno de
los grupos zoológicos con mayor éxito biológico, tanto por el número de especies
vivientes como por la diversidad de hábitats que colonizan; dominan los mares,
como los insectos dominan la tierra.
Como característica propia ydefinitoria del grupo podemos citar la presencia de
larva nauplio provista de un ojo naupliano en alguna etapa de su vida, que puede
ser sustituido más tarde por dos ojos compuestos. Son los únicos artrópodos con
dos pares de antenas, tienen al menos un par de maxilas y pasan por períodos
de muda e intermuda para poder crecer. Todos excepto Cirripedia son de sexos
separados. El hecho de su amplioéxito biologico les confiere una gran importancia
tanto ecológica como económica, ya que muchas de estas especies son en parte
el sostén de la producción secundaria de energía en la cadena trófica.
Anatomía de los crustáceos
El tamaño de los crustáceos es muy variable, oscilando entre menos de 100 ȝm y
los 4 m de envergadura (cangrejo araña del Japón, Macrocheira kaempferi).
El cuerpo estáformado por un número variable de metámeros o segmentos
intercalados entre el acron y el telson, más de 50 en grupos primitivos
como cefalocáridos, diplostráceos y notostráceos; la tendencia evolutiva general
es hacia la pérdida de metámeros; los malacostráceos tienen 19 ó 20, y
los cladócerosy ostrácodos no más de 10.
El cuerpo está dividido normalmente en tres regiones:
x Céfalon (cabeza).
xTórax (pereion).
x Pleon (o abdomen).
Aunque normalmente los primeros segmentos del tórax se unen a la cabeza
formando lo que se conoce como cefalotórax.
Apéndices:
Posee 5 pares de apéndices: 2 de antenas, un par de mandíbula y dos pares de
maxilas. Todos los tagmas poseen apéndices; en las formas primitivas tienden a
ser similares entre sí, mientras que en las más evolucionadas setransforman y se
adaptan para funciones específicas. Excepto el primer par de antenas (anténulas),
los demás apéndices son birrámeos, al menos en estado embrionario. Este tipo deapéndice posee una zona proximal de tresartejos (a veces reducidos a dos o a
uno) llamada protopodio o simpodio, en la que se articulan dos ramas, una
principal interna (endopodio) y otra secundaria externa (exopodio); elprotopodio
posee a menudo expansiones denominadas exitos, situadas en la parte externa,
y enditos, además deepipodios foliáceos con función respiratoria. En algunos
casos, dichas expansiones se desarrollan considerablemente y adquieren el papel
preponderante del apéndice; por ejemplo, los grandes enditos de las mandíbulas,
denominados gnatobases, se encargan de masticar el alimento. El exopodiodesaparece en los decápodos, cuyos apéndices tiene, por tanto,
apariencia unirrámea. El segundo par de antenas, específico de los crustáceos,
quizá represente los apéndices de un segmento del tronco que se fusionó con la
cabeza ancestral
Los apéndices de los crustáceos, a pesar de su gran diversidad, responden a dos
tipos estructurales básicos:
x Estenopodios. Son apéndices alargados,cilíndricos, robustos, con
tegumento duro y con sus artejos bien articulados entre sí. Son las típicas
patas marchadoras.
x Filopodios. Son apéndices foliáceos, aplanados, con tegumento delgado y
con articulaciones poco marcadas. Sus funciones principales son la
natación y el intercambio de gases.
Segmentos
El número de segmentos del tronco varía de un grupo a otro entre los crustáceos y...