cryotosporidium en fuentes de aguas para consumo humano

CRYPTOSPORIDIUM PARVUM
Fecha del documento: Julio 2004

1.- INTRODUCCIÓN
Los miembros del género Cryptosporidium se enmarcan taxonómicamente en el phylum
Apicomplexa, subclase Coccidia, orden Eucoccidiida y familia Cryptosporidiidae (1-3). Son
unos pequeños parásitos que infectan el tracto digestivo y respiratorio de los vertebrados y,
aunque se han descrito muchas especies del generoCryptosporidium, parecen ser
específicos para cada clase de vertebrados (2):
C. parvum, C. muris, C. felis y C. wrairi para mamíferos
C. baileyi y C. meleagridis para aves
C. serpentis para reptiles
C. nasorum para peces
Las infecciones en humanos son casi exclusivamente causadas por Cryptosporidium
parvum, frecuentemente encontrado en vacuno y ovino, causando la infección en muchas
otrasespecies de mamíferos (1, 4).
El ciclo del Criptosporidium parvum se completa en el tracto gastrointestinal del
hospedador. El ciclo pasa por varias fases de reproducción asexual y sexual, dando lugar a
la formación de gametos, que tras la fertilización generan los cigotos y posteriormente los
ooquistes. Se forman dos tipos de ooquistes: unos con pared gruesa, que se liberan en
gran número porlas heces, y otros con pared más fina, que vuelven a invadir las células del
intestino del hospedador, dando lugar a la infección crónica y persistente. Los ooquistes de
Criptosporidium parvum tienen un diámetro de 4-6 µm (más pequeños que otros protozoos)
y se escinden en el intestino delgado del hospedador dando lugar a los esporozoitos, que
son las estructuras infectivas. Cada oocito madurocontiene 4 esporozoitos (1, 3, 4).
Criptosporidium parvum está ampliamente distribuido en la naturaleza, principalmente en el
medio acuático. Es frecuente encontrarlo en ríos y lagos, sobre todo si ha habido ganado
por los alrededores. Una vez eliminados por las heces, los ooquistes de Criptosporidium
parvum tienen una supervivencia de 18 meses en condiciones húmedas y frías, durante loscuales pueden permanecer viables. Son sensibles al calor; una temperatura de 65 °C
inactiva los ooquistes en 5-10 minutos. Generalmente son susceptibles a la congelación,
aunque depende de cómo se realice el comienzo del enfriado. Una congelación rápida
destruye los ooquistes, pero en una congelación lenta se ha reportado la supervivencia de
los ooquistes por debajo de 22 °C (1). Hay estudios quedemuestran que la congelación de
productos cárnicos no inactiva todos los ooquistes presentes en la muestra (5). Por otro
lado, la desecación por un periodo suficiente de tiempo (más de dos horas) es letal para los
ooquistes. También son extraordinariamente resistentes a muchos desinfectantes
comunes, incluido los compuestos a base de clorina (1). Recientemente se ha visto que el
tratamientode agua con ozono o con luz UV puede ser efectiva inactivando el parásito,
aunque estos no son tratamientos para aplicar a gran escala.

2.- VIAS DE TRANSMISIÓN
El parásito se transmite por vía fecal-oral y la infección puede ser adquirida por las
siguientes vías:

ELIKA – Granja Modelo, s/n. 01192. Arkaute (Áraba).
945 122 170. elika@elika.net

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Agua contaminada.Contacto directo con heces de animales infectados, que pueden contener gran número
de ooquistes (durante la infección clínica aguda se eliminan hasta 1010 ooquistes al día).
Contacto persona-persona, de especial importancia en centros educativos infantiles.
Contaminación de alimentos crudos, como carne o leche sin pasterizar, frutas y
vegetales frescos.
La mayoría de los brotes de Cryptosporidiumson por consumo de agua de bebida o por
exposición a los ooquistes en aguas de piscina, ríos, parques acuáticos, lagos recreativos u
otras actividades acuáticas (Tabla 1: Anexo). El mayor brote reportado fue en 1993 en
Milkwaukee (USA), cuando se contaminó la red municipal de abastecimiento de agua. En
este brote enfermaron más de 400.000 personas y fallecieron 100. En Julio-Agosto de 1998,...