Cua NdoSerVivoAnimal

i CUÁNDO UN SER VIVO PUEDE SER

CONSIDERADO ANIMAL?
Análisis de las concepciones alternativas del alumnado
acerca del significado de «animal»
VELASCO, J.M.
CEP de Salamanca. Av. Filiberto Villalobos, 7 - 37007 Salamanca.

SUMARY
The concept "animal" and students' misconceptions of this term were analysed on apopulation of 365 individuals composed
of students of 6th EGB, 1st BUP, COU and 3rdTeacher-training School from Salamanca and Soria in order to monitor the
persistence of such misconceptions throughout the learning stage.
The results obtained are compared with those found in a similar study previosly conducted in New Zeland, which is critically
analysed as well. Some implications of this and other similar concepts in the teaching-learningprocess are also discussed.

En el proceso deenseñanza-aprendizaje, se pueden plantear problemas de comunicación entre el enseñante o
docente y los aprendices o discentes. Los problemas
pueden surgir tanto en el uso de vocablos y conceptos de
uso común, como en la utilización de términos conceptuales científicos o técnicos. Esto es debido a la diferente
conceptualización que tienen docentes y discentes sobre
el objeto que estén tratando.

Almargen de las acepciones que pueden presentar diferentes términos, en Biología existen conceptos que pueden dar pie a distintas interpretaciones, y por lo tanto
pueden tener diferentes significados según quien lo lea,
escriba, escuche o pronuncie.
Las distintas interpretaciones se convierten en las distintas concepciones alternativas que cada cual tiene.
Cuando se enseña-aprende una ciencia, hayque ser muy
escrupuloso en el uso adecuado de los diferentes conceptos
que la integran. Así, si se utilizara un lenguaje común,
todo el mundo entendería lo mismo cuando se usara
determinada palabra y se evitarían errores de distinta
índole.
En las Ciencias Biológicas existen conceptos cuyo
significado puede variar a lo largo de la historia, esto es
lo que le sucede al concepto «animal», términotípicaENSEÑANZA DE LAS CIENCIAS, 1991,9 (l), 43-52

mente sistemático y que serviría para designar a cualquier individuo del grupo taxonómico denominado Reino Animales.
En las dos últimas décadas se están llevando a cabo una
serie de investigaciones educativas inducidas por la
visión constructivista del aprendizaje, basada en las
ideas de Ausubel, Novack y Hasenian -entre otros-,
según la cual hayque tener presente lo que el alumno ya
sabe antes de iniciar un proceso de enseñanza-aprendizaje, para conseguir un cambio conceptual en la estructura cognitiva del que aprende (Driver 1986).
Las ideas que el alumno ya posee y que no concuerdan
con lo «científicamente aceptable» reciben distintas
denominaciones como: errores conceptuales, esquemas
conce~tuales.rer>resentaciones, ideas intuitivas, oconcepci8nes alternativas por citar sólo algunas (Jiménez
1987).
Éstas presentan unas características determinadas, de las
que se destacan algunas: presentan cierta coherencia
interna, los estudiantes manejan un lenguaje impreciso y
términos indiferenciados para expresar sus ideas, se
detectan de forma similar en estudiantes de diferentes
medios y edades, y son persistentes y difícilmentemodificables (Driver 1986).
43

-

INVESTIGACI~NY EXPERIENCIAS DIDÁCTICAS
Por otro lado, es de destacar el notorio desequilibrio que
existe entre la gran cantidad de estudios llevados a cabo
sobre conceptos físico-químicos y los pocos realizados
sobre conceptos biológicos (Serrano 1987).
Así pues, se emprendió la tarea de investigar las concepciones alternativas que tienen los alumnos de distintosniveles educativos ( 1 V e BUP, COU y 3 V e Magisterio de Salamanca; y 6-e
EGB de Soria) sobre el
concepto «animal» -apesar de haber sido ya investigado
por Be11 (1981) en Nueva Zelanda- para contrastar sus
resultados con los míos, aunque partiendo de un diseño
experimental diferente.

res (ausencia de pared celular y plastos y presencia de
centrosoma en las células animales), las morfológicas...