Cuaderno de casos clínicos

Cuaderno de casos clínicos
Fundamentos de Psicopatología



© Pedro J. Mesa Cid
Departamento de Personalidad, Evaluación y Tratamientos Psicológicos, 2013
Facultad de Psicología



2

Caso 1
Historia Clínica
Paciente de 53 años, varón, ingresado en el servicio de traumatología del hospital general
por fracturas de fémur, tibia y peroné tras accidente laboral, que precisabancirugía. A las 48
horas del ingreso, durante la noche, presenta un estado de insomnio, con inquietud, irritabilidad, distraibilidad y discreto temblor en extremidades superiores. En un plazo de 5 ó 6 horas,
el cuadro se agrava rápidamente, observándose confusión mental, con desorientación temporo-espacial (no sabe dónde está ni en qué fecha vive) e intensa agitación psicomotriz que
requieresujeción mecánica. Dice que ve “bichos” que corren por la habitación y sobre la cama, grita muy asustado y evidencia una expresión de gran angustia. Suda abundantemente y
manifiesta temblor distal intenso. Desde entonces, resulta muy difícil fijar su atención. Como
antecedentes personales más significativos recogidos en la historia destacan el ser fumador
importante (2 paquetes diarios) y bebedorhabitual excesivo (de 2 a 3 litros de vino diarios en
los últimos 20 años). Por otra parte, su esposa refiere que en los últimos 15 años ha ido perdiendo la memoria, de forma progresiva, para hechos recientes y que cada vez es más desconfiado con todo el mundo, pero especialmente con ella, pues se ha ido volviendo muy celoso y la acusa de engañarlo con otros hombres.

Comentarios
Lo que provocó elingreso de este paciente en el hospital fué un accidente laboral con consecuencia de lesiones, pero las complicaciones que, inesperadamente, se produjeron algunas horas después, no estaban relacionadas con las fracturas, sino con su dependencia del
alcohol.
En realidad, el paciente sufrió un síndrome de abstinencia alcohólica, caracterizado por
una progresiva reacción del organismo a lacarencia del tóxico. Así, desde los primeros signos de ansiedad, 48 horas después del ingreso, con insomnio, inquietud, irritabilidad, distraibilidad y discreto temblor en extremidades superiores, se observa cómo éstos se intensifican
hasta llegar a la agitación y a la presencia de un estado confusional de la consciencia con
desorientación y alucinaciones visuales.
Como refiere su esposa, las ideasparanoides (desconfianza en general y celos hacia ella
en particular) así como los fallos de memoria, ya estaban presentes antes de sufrir este episodio, siendo consecuencias del abuso crónico de alcohol. Los fallos de memoria pueden
agravarse tras un síndrome de abstinencia, pudiendo producirse grandes lagunas mnésicas
de hasta 12 ó más horas de duración tras la crisis.
Es la abstinencia, portanto, el desencadenante de estos trastornos y viene a completar los
datos que confirman el hecho de que este paciente es un bebedor excesivo regular, con frecuentes signos de impregnación tóxica y conducta general secundaria al hábito alcohólico.
El cuadro podría confundirse con otros trastornos donde también puede existir afectación
de la consciencia, como el síndrome orgánico de personalidad,la encefalopatía alcohólica
minor o el síndrome de Korsakoff, pero existen algunos datos en este caso que nos ayudan a
establecer las diferencias en el diagnóstico.

3

Así, en este paciente se observa:
1. Alteración de la vigilia, por lo que se descarta el síndrome orgánico de personalidad, donde tal signo no existe;
2. Abstención de la bebida, que descarta la encefalopatía alcohólicaminor, siendo éste un
cuadro secundario a la dependencia alcohólica y no a la abstención del alcohol y donde
tampoco se observa la confusión mental aguda, y
3. Evolución aguda, descartando un síndrome de Korsakoff, que cursa crónicamente y con
presencia de confabulaciones y polineuritis.
Por todo ello, el cuadro es compatible con el diagnóstico de delirium tremens.
Diagnóstico: Síndrome de...