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¿Cuáles son los principales peligros de salud relacionados con la respiración y el hidróxido de sodio?
El hidróxido de sodio no crea realmente vapor y la exposición por inhalación sólo puedeocurrir con aerosoles. Tres reportes de caso sugieren que los aerosoles de hidróxido de sodio pueden provocar irritación severa del tracto respiratorio. En un caso se dio lesión pulmonar permanente. Debidoa su naturaleza corrosiva, los aerosoles de hidróxido de sodio pueden provocar edema pulmonar (severa lesión pulmonar de amenaza de por vida). Un trabajador, expuesto a rocíos calientes de hidróxidode sodio en un espacio confinado, experimentó apretazón de pecho, disnea (dificultad para respirar) y tos durante la exposición. Los síntomas se resolvieron cuando se detuvo la exposición. Enfermedadpulmonar obstructiva irreversible se dió cuando un individuo aplicó cerca de 5 L de una solución de 5% de hidróxido de sodio con una brocha en una habitación pequeña con ventilación muy limitada.Lesión pulmonar severa ocurrió en un hombre que inhaló un aerosol liberado cuando se vertió agua en bolitas de hidróxido de sodio.
¿Qué pasa si soluciones de hidróxido de sodio entran en contacto con lapiel?
El hidróxido de sodio es extremadamente corrosivo y capaz de provocar severas quemaduras con ulceración profunda y cicatrices permanentes. Puede penetrar las capas profundas de la piel y lacorrosión continuará hasta que se remueva. La severidad de la lesión depende de la concentración de la solución y la duración de la exposición. Puede ser que las quemaduras no sean dolorosasinmediatamente; el inicio del dolor puede retrasarse por minutos e incluso horas. Varios estudios con humanos y reportes de caso describen los efectos corrosivos del hidróxido de sodio. Una solución de 4% dehidróxido de sodio, aplicada a un voluntario de 15 a 180 minutos, provocó daño que progresó desde la destrucción de las células de la capa dura externa de la piel en 15 minutos hasta total destrucción de...