Cualquiera

En un gran palacio situado a la entrada de un bosque, vivían antiguamente dos niños, cuyos padres, de quienes eran amados con ternura, poseían bastantes riquezas para comprarles juguetes y golosinasen abundancia. Los dos niños se pasaban el día correteando y divirtiéndose en un hermoso jardín, donde iban aprendiendo los gorjeos de los pájaros y penetrando el secreto de las llores, hasta que undía, un día triste y melancólico, el padre y la madre se fueron para siempre al cielo, dejando solos y abandonados en la tierra a los pobres niños.
Desde entonces el niño, pues se trataba de un niño yuna niña, cuidó de su hermanita con esmero; pero vinieron días tristes, y otros habían de venir peores, aunque no pudieran preverlo los dos huerfanitos.
Éstos tenían un tío a quien no habían vistonunca. Vivía lejos, al otro lado de los mares; pero tan pronto como tuvo noticia de la muerte de su hermano, padre de los pequeños, apresuró su regreso y se presentó en su casa. Comprendió desde luegoque, habiendo muerto el padre, a poder de los niños iría todo el dinero, de suerte que si el tío conseguía desacerce de los dos hermanitos, la herencia iba a ser suya.
Y cuanto más pensaba en eldinero, tanto más se aficionaba a la idea de apropiárselo, hasta que vino a dar en un proyecto espantoso: matar a los niños y apoderarse de su fortuna.
Al efecto buscó a dos bandidos, a quienes pagó bien,para que se llevaran a los pequeños a un lugar solitario del bosque y allí los mataran.
Una hermosa mañana de sol, cuando el gorjeo de los pájaros era más alegre, se deslizáron los bandidossigilosamente por el jardín donde los niños estaban jugando y se apoderaron de ellos. Los malhechores eran robustos, fuertes y de tosco aspecto y maneras, de modo que los niños se sintiéron llenos de miedo;pero como les dijeran aquellos hombres que los enviaba su tío, los pequeños no se atrevieron a replicar. Llevándolos cogidos de la mano, los bandidos acompañaron a las inocentes criaturas fuera del...