Cuando El Sahara Era Verde

Cuando el Sáhara era verde
Escrito por Nestor Rivero / 23 de noviembre de 2008
Las nuevas reconstrucciones del clima del norte de África revelan tres episodios de un “Sahara verde” durante los queel más grande desierto del planeta quedó casi completamente cubierto de verdes pastos, lagos y estanques a lo largo de 120,000 años.
La reconstrucción del clima de épocas pasadas es una importanteherramienta que ayuda a los científicos a comprender mejor y predecir el futuro cambio climático que resultará del calentamiento global actual. Aunque todavía se desconoce mucho acerca de las regionestropicales y subtropicales de la Tierra, se cree que estas regiones jugaron un importante papel en la evolución del hombre prehistórico y en los cambios climáticos globales.
Aunque hoy sea difícil decreer, las nuevas reconstrucciones del clima del norte de África revelan tres episodios de un “Sahara verde” durante los que el más grande desierto del planeta quedó casi completamente cubierto deverdes pastos, lagos y estanques a lo largo de 120,000 años, nada que ver con las vastas regiones arenosas que hoy conocemos.
Varias instituciones
Varios científicos del Centro para la InvestigaciónAmbiental Marina (MARUM, por sus siglas en alemán), y el Instituto Alfred Wegener en Bremerhaven (Alemania) extrajeron y estudiaron un núcleo de sedimento marino en las afueras de la costa de ÁfricaNoroccidental, para ver si podían encontrar cómo han cambiado la cubierta vegetal y el ciclo hidrológico del Sahara, especialmente en la región de Sahel. Increíblemente, los científicos fueron capaces dereconstruir la cubierta de vegetación de los últimos 120,000 años estudiando los cambios en los regímenes de vientos y las partículas transportadas por el río, encontradas en el núcleo.
El líder delequipo Rik Tjallingii y sus colaboradores han encontrado tres períodos diferentes en los que solamente se acumularon en el sedimento partículas arrastradas por el río, y prácticamente ninguna...