Cuantificando la clase media en México: un ejercicio exploratorio

CUANTIFICANDO LA 
CLASE MEDIA EN MÉXICO: 
UN EJERCICIO 
EXPLORATORIO

Acerca del concepto de clase media

 Como bien es sabido el concepto de clase social es
central en el pensamiento de Karl Marx, pero al definirlo
en términos de la relación que se guarda con respecto a
la propiedad de los medios de producción, resultó a la
larga sumamente limitado. Bajo ese esquema la clase
mediaquedaba asimilada al pequeño propietario o
tendero; le petit bourgeois que tan bien retratara la
novelística del siglo XIX. Dicho marco conceptual no
pudo prever el surgimiento de una clase media
asalariada y masificada, distinta del proletariado, tanto
en
los
países
industrializados
como
semi
industrializados en el siglo XX.
 La discusión se ha ido enriqueciendo y otras escuelassociológicas afines a la de Émile Durkheim, ponen el
acento en ciertas actitudes: por ejemplo se habla de un
estrato en expansión dentro del espectro social que
cree menos en la acción colectiva (sindical, gremial,
etc.) que en el mérito individual y desde ahí articula un
ethos y una visión del mundo.

Acerca del concepto de clase media
 En la actualidad y sobre todo en los paísesanglosajones
se pueden encontrar definiciones más o menos
pragmáticas con énfasis en el nivel de vida que pueden
ir desde…
₪ “The middle class is more than an income bracket. Over the
past 50 years, a middle class standard of living in the
United States has come to mean having a secure job; a safe
and stable home; access to health care; retirement
security; time off vacation, illness […]opportunities to save
for the futures; and the ability to provide a good education,
including a college education, for one’s children” (Fuente:
theMiddleClass.org http://themiddleclass.org/about).

₪ …hasta las que desesperan de todo refinamiento como, las
que se encuentran en publicaciones financieras: The only
universal accepted definition of middle class is the oldest:
neither
rich
nor
poor.(http://
money.ca.msn.com/savings-debt/insight/article.aspx?cp-documne
tid=21866154
).

Acerca del concepto de clase media
 Desde el punto de vista de una medición estadística
mucho de la riqueza de la discusión sociológica se
pierde y tiende a focalizarse en los niveles de ingreso,
sobre todo de ingreso corriente bajo dos filosofías: la
de medición absoluta y la de medición relativa. Las mediciones relativas (Pressman, 2011 et al.)
toman como referente la mediana que se desprende
de la distribución del ingreso corriente y establecen
que son clase media todo lo que caiga entre un
porcentaje (por ejemplo: ± 25%) del valor presentado
por dicha mediana. Otras variantes no toman como
referencia la distribución de un solo país sino las de
grupos de ellos para identificarlas medianas
(Banerjee and Duflo, 2008; Ravallion 2010).

Acerca del concepto de clase media
 Entre las mediciones absolutas están las que
simplemente fijan un valor de frontera del
ingreso corriente, hasta aproximaciones más
sofisticadas (López Calva & Ortiz Juárez) que
calculan, por modelos econométricos, la
probabilidad de caer en la pobreza,
estableciendo que cuando la probabilidadsea menor a un 10% corresponde un nivel de
ingreso a partir del cual cabe comenzar a
cuantificar a la clase media.

Acerca del concepto de clase media

 Estas aproximaciones, se definen con
decisiones más o menos arbitrarias para fijar
en dónde comienza y en dónde terminan las
clase medias: ¿Por qué, por ejemplo, se
decide ±25% del valor de la mediana?Acerca del concepto de clase media


Se tienen pues dos problemas centrales con los
cuáles lidiar: la ausencia de una definición
consensuada para definir a las clases medias y el
grado de discrecionalidad que puede tomar el
investigador para definir umbrales. ¿Será posible
entonces partir de una noción o intuición
provisional de lo que es la clase media y dejar
que sean los propios datos que se obtengan –
de...