CUARTA CARTA DE PAULO FREIRE

 

CUARTA CARTA 

De las cualidades indispensables para el mejor desempeño de las maestras y los 
maestros progresistas. 
En, Paulo Freire, Cartas a quien pretenda enseñar. Siglo XXI Editores, Décima 
edición en español, ps. 60­71 
Me gustaría dejar bien claro que las cualidades de las que voy a hablar y que me parecen indispensables para las educadoras y para los educadores progresistas son 
predicados que se van generando con la práctica. Más aún, son generados en la 
práctica en coherencia con la opción política de naturaleza crítica del educador. Por 
esto mismo, las cualidades de las que hablaré no son algo con lo que nacemos o que 
encarnamos por decreto o recibimos de regalo. Por otro lado, al ser alineadas en este texto no quiero atribuirles ningún juicio de valor por el orden en el que aparecen. Todas 
ellas son necesarias para la práctica educativa progresista. 
Comenzaré por la humildad, que de ningún modo significa falta de respeto hacia 
nosotros mismos, ánimos acomodaticio o cobardía. Al contrario, la humildad exige 
valentía, confianza en nosotros mismos, respeto hacia nosotros mismos y hacia los 
demás. La humildad nos ayuda a reconocer esta sentencia obvia: nadie sabe todo, nadie lo 
ignora todo. Todos sabemos algo, todos ignoramos algo. Sin humildad, difícilmente 
escucharemos a alguien al que consideramos demasiado alejado de nuestro nivel de 
competencia. Pero la humildad que nos hace escuchar a aquel considerado como 
menos competente que nosotros no es un acto de condescendencia de nuestra parte o 
un comportamiento de quien paga una promesa hecha con fervor: “Prometo Santa Lucía que si el problema de mis ojos no es algo serio voy a escuchar con atención a los 
rudos e ignorantes padres de mis alumnos”. No, no se trata de eso. Escuchar con 
atención a quien nos busca, sin importar su nivel intelectual, es un deber humano y un 
gusto democrático nada elitista. 
De hecho, no veo como es posible conciliar la adhesión al sueño democrático, la superación de los preconceptos, con la postura no humilde, arrogante, en que nos 
sentimos llenos de nosotros mismos. Cómo escuchar al otro, cómo dialogar, si sólo me 
oigo a mi mismo, si sólo me veo a mí mismo, si nadie que no sea yo mismo me mueve 
o me conmueve. Por otro lado si, siendo humilde, no me 
 

 
minimizo ni acepto que me humillen, estoy siempre abierto a aprender y a enseñar. La humildad me ayuda a no dejarme encerrar jamás en el circuito de mi verdad. Uno de 
los auxiliares fundamentales de la humildad es el sentido común que nos advierte que 
con ciertas actitudes estamos cerca de superar el límite a partir del cual nos perdemos. 
La arrogancia del “¿sabe con quién está hablando?”, la soberbia del sabelotodo 
incontenido en el gusto de hacer conocido y reconocido su saber, todo esto no tiene nada que ver con la mansedumbre, ni con la apatía, del humilde. Es que la humildad no 
florece en la inseguridad de las personas sino en la seguridad insegura de los cautos. 
Es por esto por lo que una de las expresiones de la humildad es la seguridad insegura, 
la certeza incierta y no la certeza demasiado segura de sí misma. La postura del autoritario, en cambio, es sectaria. La suya es la única verdad que necesariamente 
debe ser impuesta a los demás. Es en su verdad donde radica la salvación de los 
demás. Su saber es “iluminador” de la “oscuridad” o de la ignorancia de los otros, que 
por lo mismo deben estar sometidos al saber y a la arrogancia del autoritario o de la 
autoritaria. 
Ahora retomo el análisis del autoritarismo, no importa si de los padres o de las madres, si de los maestros o las maestras. Autoritarismo frente al cual podremos esperar de los 
hijos o de los alumnos posiciones a veces rebeldes, refractarias a cualquier limite como 
disciplina o autoridad, pero a veces también apatía, obediencia exagerada, anuencia 
sin critica o resistencia al discurso autoritario, renuncia a sí mismo, miedo a la libertad. ...