cuarto mosquetero

el cuarto mosquetero:
la comunicación para el cambio social*
Alfonso Gumucio Dagron

al f o n s o gu m u c i o da g r o n
es di r e c t o r ej e c u t i v o d e l co n s o r c i o d e co m u n i c a c i ó n
p a r a e l c a m b i o so c i a l y e s p e c i a l i s t a e n c o m u n i c a c i ó n
p a r a e l d e s a r r o l l o c o n e x p e r i e n c i a e n áf r i c a , as i a ,
am é r ic a la t i n a y el ca r i b e . su e x p e r i e n c i a d e t e r r e n o
abarc a varios c ontinentes, c on énfasis en países como
ni g e r i a , ha i t í , mé x i c o , ni c a r a g u a , gu a t e m a l a , bu r k i n a
fa s o , pa p u a nu e v a gu i n e a , et i o p í a , ba n g l a d e s h , e n t r e
o t r o s . E n bo l i v i a f u e d i r e c t o r f u n d a d o r d e l ce n t r o d ein t e g r a c i ó n d e me d i o s d e co m u n i c a c i ó n alt e r n a t i v a
( CIMCA) e n t r e 1 9 8 6 - 1 9 9 0 .
( e - m a i l : gumucio@CommunicationForSocialCuange,org)

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resumen
Este artículo presenta una reflexión en relación con las diferentes
fases o «tiempos» que, a juicio del autor, han influenciado la aplicación de la comunicación a estrategias de desarrollo,mostrando la
manera como estos enfoques han permeado la utilización de la comunicación desde los organismos de cooperación internacional. Para
ello el autor se basa en estudios realizados sobre el tema y su experiencia como consultor internacional en el campo. En este contexto,
se presenta la pobre valoración que se le ha dado a la comunicación
como estrategia de desarrollo y el papel que la academiaha jugado
en el mismo. Finalmente, se describe el perfil de un nuevo
comunicador, enfatizando en la perspectiva de la Comunicación para
el Cambio Social.
Comunicación, cambio social, perfil del comunicador, desarrollo social.

p a l a b r a s c l av e :

abstract
This article covers the different stages or “times” which, on the
author’s scope, have influenced the application ofcommunication to strategies of development. It shows the way these approaches have influenced
the use of communication by the international cooperation organisms.
The author supports his opinions on studies on the topic and on his
experience as an international consultant in this field. In this context,
it also presents the poor valuation formerly given to communication as a
development strategy andthe role played by the academy in this issue.
Finally, the profile of a new communicator is described emphasizing the
perspective of Communication for social change.
k e y w o r d s : Communication, social change, communicator profile,
social development.

f e c h a d e r e c e p c i ó n : mayo de 2004

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introducción

¿

Cuál es la función de la comunicación en el desarrollo? ¿Enqué
medida la comunicación, o su ausencia, ha sido responsable de
medio siglo de fracasos en los proyectos de desarrollo económico y
social? ¿Qué paradigmas de la comunicación han predominado para
acompañar las acciones de desarrollo en los países del Tercer Mundo?
Existe evidencia suficiente para afirmar que la comunicación
es aún considerada por los organismos de cooperación y desarrollocomo la quinta rueda del carro y que su función es poco entendida
por quienes toman decisiones estratégicas. La comunicación ha sido
marginada de los programas de desarrollo la mayor parte de las
veces, y cuando no ha sido el caso, se ha convertido en un soporte
institucional o en un instrumento de propaganda. En muy pocos
casos la comunicación ha sido un instrumento de diálogo y un elementofacilitador en el proceso de participación ciudadana, una garantía para un desarrollo humano sostenible, cultural y tecnológicamente apropiado.
Si bien son pocas las organizaciones de cooperación internacional que han comprendido la función que puede cumplir la comunicación para el desarrollo, es aun más sorprendente constatar que
el mundo académico, hasta años muy recientes, mostró absoluto...