Cuasiexperimental

Revista de Economía Aplicada

E Número 32 (vol. XI), 2003, págs. 135 a 142 A

Javier Mato

La formación para el empleo: una evaluación cuasi-experimental
Editorial Civitas, 2002

MIGUEL ÁNGEL MALO
Universidad de Salamanca

A

partir de la construcción de modelos teóricos sobre el funcionamiento de la economía los economistas elaboramos diferentes recomendaciones de políticaeconómica y las concernientes al mercado de trabajo no son una excepción. No tenemos un conocimiento perfecto del funcionamiento de la economía y es lógico que se imponga la necesidad de, una vez ejecutadas las políticas, evaluarlas para saber si han conseguido los efectos perseguidos. Así, una política podría no conseguir los efectos perseguidos bien porque los efectos predichos por la teoría no existen oporque se han producido fallos en la puesta en marcha de una política en principio idónea. La necesidad de evaluar las políticas económicas se ha ido imponiendo, no sin lentitud, siendo España uno de los países en que esa lentitud ha sido más notoria. Incluso habría que señalar que la existencia cada vez más extendida de evaluaciones de las políticas económicas en España obedece sólo parcialmentea una voluntad explícita de la Administración de ganar en transparencia. Más bien el reciente florecimiento de la evaluación está muy influido por la necesidad que la Unión Europea impone de evaluar todas aquellas acciones a las que se dedican fondos procedentes de las arcas comunitarias. Si todo esto es cierto para todas las políticas económicas, lo es todavía más para las políticas relacionadascon el mercado de trabajo. Teniendo en cuenta las elevadas tasas de desempleo que han afectado a la economía española desde finales de la década de los setenta, resulta cuando menos chocante el escaso esfuerzo público que hasta los años noventa se había dedicado en nuestro país a evaluar los efectos de las políticas de mercado de trabajo. Francamente escaso, porque evaluar no consiste en ofreceralgunas tablas (o un libro completo de tablas) con la cantidad de cursos impartidos en una provincia o por un organismo desagregados por sexo de los participantes, tipo de cursos, etc. Evaluar tampoco es publicar una página web con el porcentaje de, por ejemplo, parados beneficiarios de unos cursos de formación que han encontrado empleo 6 meses (ó 12 ó 18 meses) después del curso. Evaluar consisteen aislar el efecto de la medida de política en comparación con la no aplicación de dicha política descontando el resto de efectos. Por eso el libro de Francisco Javier Mato es una oportunidad relevante para enfrentar-

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nos a la cuestión de cuál es el efecto de los cursos de formación ocupacional a parados sobre la probabilidad de encontrar empleo en uncierto horizonte temporal. Este libro afronta dicha cuestión con rigor metodológico y con unos datos obtenidos mediante encuestas a participantes de las que pocas veces disponen los investigadores (en muchas ocasiones por no querer “mancharse las manos” acometiendo directamente la recogida de datos mediante encuestas ad-hoc). El libro de Mato tiene como núcleo dos análisis empíricos sobre losefectos de la formación: el de la formación ocupacional para desempleados y el de la formación continua para personas con empleo. Es el primero de los dos ejercicios empíricos el que físicamente ocupa más lugar del libro y también es el conceptualmente más interesante, ya que es la evaluación cuasi-experimental a la que alude el subtítulo del libro. Así pues, será el principal objeto de esta recensiónen las dos secciones siguientes, tratando primero el tema de la metodología de evaluación seguida y segundo la importancia de los resultados obtenidos. El análisis empírico sobre formación continua, sin dejar de ser interesante, no es una evaluación cuasi-experimental y se comentará más brevemente en un apartado final. La recensión se cerrará con unas breves consideraciones finales sobre las...