Cucurbita maxima


CUCURBITA MAXIMA


ZAPALLITO VERDE













Producción agrícola de interés local
Cucurbita máxima: zapallito verde

De la especie Cucurbita maxima, precolombina , el mejor conocido es el que es conocido desde antiguo como zapallito de tronco (nombre científico Cucurbita maxima , cuando se debe diferenciar de otras razas cultivadas en la región se puedeaclarar zapallito redondo, ya que es la única raza de conformación redonda en la región. En Salta era conocido como "tronquero" y en Chile como "hoyito" sin confundir con "hoyo" que es otro. Los descendientes de españoles ya lo cultivaban como una de sus variedades tradicionales al menos en 1780. En 1947 en estado inmaduro, listo para consumir, tenía pulpa amarilla carácter que se conserva en unas pocas variedadesde campo. Por "zapallito de tronco" normalmente se sobreentiende que se hace referencia a éste, si bien las demás razas de zapallitos también son "de tronco".
 Cucurbita maxima en zonas templadas de Sudamérica hasta el límite de heladas (es la más resistente al frío)
En Argentina, se llama zapallito (Cucurbita maxima var. zapallito), o si hay que diferenciarlo de los demás cultivos decucurbitas que se consumen inmaduras,zapallito redondo, zapallito redondo de tronco, o zapallito criollo(Argentina), al fruto consumido inmaduro de esta variedad, nativa de la Argentina y cultivada desde épocas precolombinas.
El zapallito se siembra en épocas calurosas, durante el verano en la latitud de Buenos Aires y casi todo el año en forma escalonada en el norte del país, la planta da zapallitos todoa lo largo del verano que son cosechados entre 9 y 13 días después de la floración, cuando alcanzan cierto tamaño "comercial" en que la cáscara todavía está blanda y comestible, las semillas no están endurecidas y se puede consumir cocido.1
Se clasifica como "hortaliza de estación" ya que no se puede almacenar, es de alta perecebilidad y por eso su cultivo está restringido a los cinturonesverdes y en general a las cercanías de los lugares de consumo.2 Es uno de los cultivos más difundidos en las zonas de primicias del noroeste y noreste de Argentina, debido a la posibilidad de cultivarlo durante gran parte del año a través de siembras escalonadas
Fisionomía
"Hay un "tipo general" con una gran variación. El "tipo general" es una mata enana, por lo menos durante un período de su vida;con entrenudos muy cortos, sin zarcillos, de fruto pequeño de sección transversal circular y deprimidos, cáscara color verde, comestibles en estado inmaduro y con semillas blancas." Aproximadamente la mitad de las plantas de su estudio se mantuvieron como mata, el resto desarrolló al menos una guía larga hacia el final de la estación. Las hojas pueden ser de diverso tamaño y son verdes o"marmoreadas".
"El tiempo que tarda el ovario desde que abre la flor hasta que el fruto adquiere un diámetro de unos 5,5 cm en que puede usarse para relleno, varió en término medio en 9 días hasta mediados de marzo y en 13 días desde mediados de marzo hasta el 6 de abril."
Los frutos cuando son jóvenes son deprimidos y semiglobulares, de sección casi circular, uniformemente verdes o con líneaslongitudinales verde claras, lisos o algo lobulados, sin o con corona, cáscara de unos 2 mm. De espesor, blanda, mesocarpio amarillo y tejido placentario amarillo que llena todo el interior del fruto. En el fruto maduro la cáscara es muy dura, verde-oscura o ceniza y algo lobulada, el mesocarpio verde-amarillento a anaranjado y el tejido placentario fibroso sigue llenando, sin reducirse, el interior delfruto.
La corona en los frutos se considera comercialmente un defecto grave, por eso en los catálogos de las semillerías se preocupan en anunciar semilla de zapallito de tronco "sin corona"

Aspecto arbustivo del "zapallito de tronco".
El aspecto arbustivo del zapallito "de tronco" permite disponerlos de forma de facilitar la cosecha que se realiza varias veces por semana.







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