CUENCA HIDROGR FICA DE VENEZUELA

CUENCA HIDROGRÁFICA
Se entiende por cuenca hidrográfica o cuenca de drenaje el territoriodrenado por un único sistema de drenaje natural, es decir, que drena sus aguas almar a través de un único río, o que vierte sus aguas a un único lago endorreico.Una cuenca hidrográfica es delimitada por la línea de las cumbres, tambiénllamada divisoria de aguas. El uso de los recursos naturales seregulaadministrativamente separando el territorio por cuencas hidrográficas.
Características de la cuenca
Las principales características de una cuenca son:
•
La
curva cota superficie
: esta característica da una indicación delpotencial hidroeléctrico de la cuenca.
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El
coeficiente de forma
: da indicaciones preliminares de la onda deavenida que es capaz de generar.
•
El
coeficiente de ramificación
:también da indicaciones preliminaresrespecto al tipo de onda de avenida.
Elementos de la Cuenca
En una cuenca identificamos los siguientes elementos:
Divisoria de aguas
La divisoria de aguas o
divortium aquarum
es una línea que delimita la cuencahidrográfica. Una divisoria de aguas marca el límite entre una cuenca hidrográficay las cuencas vecinas. El agua precipitada a cada lado de la divisoriadesembocageneralmente en ríos distintos. También llamado Divortium aquarum.El divortium aquarum o línea divisoria de vertientes, es la línea que separa a dos omás cuencas vecinas. Es ladivisoria de aguas,utilizada como límite entre dosespacios geográficos o cuencas hidrográficas.
El río principal
El río principal suele ser definido como el curso con mayor caudal de agua (medioo máximo) o bien con mayorlongitud o mayor área de drenaje, aunque haynotables excepciones como el río Missisipi. Tanto el concepto de
río principal 
como el de
nacimiento
del río son arbitrarios, como también lo es la distinción

 
entre río principal y afluente. Sin embargo, la mayoría de cuencas de drenajepresentan un río principal bien definido desde la desembocadura hasta cerca de ladivisoria de aguas. El río principaltiene un curso, que es la distancia entre sunaciente y su desembocadura.
En el curso de un río distinguimos tres partes:

El curso superior 
, ubicado en lo más elevado del relieve, en dondela erosión de las aguas del río es vertical. Su resultado: laprofundización del cauce.

El curso medio
, en donde el río empieza a zigzaguear,ensanchando el valle.

El curso inferior,
situado en las partesmás bajas de la cuenca. Allí,el caudal del río pierde fuerza y los materiales sólidos que lleva sesedimentan, formando las llanuras aluviales o valles.
Los afluentes
Son los ríos secundarios que desaguan en el río principal. Cada afluente tiene surespectiva cuenca, denominada sub-cuenca.
El relieve de la cuenc a
El relieve de una cuenca consta de los valles principales y secundarios, con lasformasde relieve mayores y menores y la red fluvial que conforma una cuenca.Está formado por las montañas y sus flancos; por las quebradas o torrentes, vallesy mesetas.
Partes de una cuenca

Cuenca alta
Corresponde a la zona donde nace el rio, el cual se desplaza por una granpendiente

Cuenca media

 
Sobre esta margen confluyen numerosos ríos, tales como el Apure que recibe lasaguas del Portuguesa,Guanare, Guárico, Masparro y otros.El Arauca, el Cunaviche, el Capanaparo y el Meta confluyen con el río Orinoco alsur del río Apure, mientras que el Manapiare, el Marichal y el Pao lo hacen al estede la confluencia de aquellos dos ríos.En la margen derecha del Orinoco desembocan los ríos que drenan el escudoGuayanés. Son estos los ríos que tienen el mayor potencial hidroeléctrico del país;entreellos destacan el. Ventuari, el Cuchivero, el Caura, el Caroní y su tributarioLa Paragua.
Cuenca del Lago de Maracaibo
74.000 Km2 en territorio venezolanoEn esta Cuenca se incluyen también los ríos que desembocan en el Golfo deVenezuela. La forman los ríos que drenan la vertiente oriental de la cadena. Perijá-Motilones, la Península de la Guajira. la vertiente occidental de los Andesvenezolanos...