Cuencas

Cuenca hidrográfica

Cuenca hidrográfica
Una Cuenca Hidrográfica es un territorio
drenado por un único sistema de drenaje
natural, es decir, que drena sus aguas al mar
a través de un único río, o que vierte sus
aguas a un único lago endorreico. Una
cuenca hidrográfica es delimitada por la
línea de las cumbres, también llamada
divisoria de aguas. El uso de los recursos
naturales seregula administrativamente
separando el territorio por cuencas
hidrográficas, y con miras al futuro las
cuencas hidrográficas se perfilan como las
unidades de división funcionales con más
coherencia, permitiendo una verdadera
Animación de la cuenca hidrográfica del Rio Latorița, en Rumania.
integración social y territorial por medio del
agua. También recibe los nombres de Hoya
Hidrográfica,Cuenca de Drenaje y Cuenca Imbrífera
Una cuenca hidrográfica y una cuenca hidrológica se diferencian en que la cuenca hidrográfica se refiere
exclusivamente a las aguas superficiales, mientras que la cuenca hidrológica incluye las aguas subterráneas
(acuíferos).

Características de la cuenca hidrográfica
Las principales características de una cuenca son:
• La curva de la cota superficie:esta característica da además una indicación del potencial hidroeléctrico de la
cuenca.
• El coeficiente de forma: da indicaciones preliminares de la onda de avenida que es capaz de generar.
• El coeficiente de ramificación: también da indicaciones preliminares respecto al tipo de onda de avenida.
En una cuenca se distinguen los
siguientes elementos:

Divisoria de aguas
La divisoria de aguaso divortium
aquarum es una línea imaginaria que
delimita la cuenca hidrográfica. Una
divisoria de aguas marca el límite entre
una cuenca hidrográfica y las cuencas
vecinas. El agua precipitada a cada
lado de la divisoria desemboca
Cuencas de los principales mares y océanos. Las zonas en gris corresponden a cuencas
endorreicas.
generalmente en ríos distintos.
También llamado Divortiumaquarum.
Otro término utilizado para esta línea se denomina parteaguas.

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Cuenca hidrográfica
El divortium aquarum o línea divisoria de vertientes, es la línea que separa a dos o más cuencas vecinas. Es la
divisoria de aguas, utilizada como límite entre dos espacios geográficos o cuencas hidrográficas.

El río principal
El río principal suele ser definido como el curso con mayor caudalde agua (medio o máximo) o bien con mayor
longitud o mayor área de drenaje, aunque hay notables excepciones como el río Misisipi o el río Miño en España.
Tanto el concepto de río principal como el de nacimiento del río son arbitrarios, como también lo es la distinción
entre río principal y afluente. Sin embargo, la mayoría de cuencas de drenaje presentan un río principal bien definido
desde ladesembocadura hasta cerca de la divisoria de aguas. El río principal tiene un curso, que es la distancia entre
su naciente y su desembocadura.
En el curso de un río se distinguen tres partes:
• curso superior, ubicado en lo más elevado del relieve, en donde la erosión de las aguas del río es vertical. Su
resultado: la profundización del cauce;
• curso medio, en donde el río empieza azigzaguear, ensanchando el valle;
• curso inferior, situado en las partes más bajas de la cuenca. Allí, el caudal del río pierde fuerza y los materiales
sólidos que lleva se sedimentan, formando las llanuras aluviales o valles.
Otros términos importantes a distinguir en un río son:
• Cauce. Cauce o lecho (Del lat. calix, -icis, tubo de conducción.) m. Lecho de los ríos y arroyos. Conducto
descubiertoo acequia por donde corren las aguas para riegos u otros usos.
• Thalweg. Línea que une los puntos de mayor profundidad a lo largo de un curso de agua.
• Margen derecha. Mirando río abajo, la margen que se encuentra a la derecha.
• Margen izquierda. Mirando río abajo, la margen que se encuentra a la izquierda.
• Aguas abajo. Con relación a una sección de un curso de agua, sea principal o...