Cuentas

AMBIENTE HOY

Codelco y las relaciones con su entorno*
Codelco ha asumido oficialmente el objetivo de ser una empresa proactiva en su relación con el entorno y que, desde su misión y quehacer específico, buscará integrarse al desarrollo de las regiones donde están sus actividades, favoreciendo la calidad de vida de las comunidades. El avance hacia este objetivo se demuestra en la estrategiacon que se está enfrentando el desalojo del Campamento de Chuquicamata y la integración de su población a la ciudad de Calama.
Juan Enrique Morales**; Santiago Torres***

a minería, más que otras actividades económicas, afecta fuertemente su entorno, en los planos físico, social y cultural. Las actividades de extracción y separación del metal de la roca movilizan enormes volúmenes de material ynumerosa fuerza de trabajo. Históricamente las faenas se localizan en los mismos yacimientos, con lo cual la calidad de vida y la calidad del ambiente en el entorno mismo de muchas minas ha sido dañada constituyéndose en un pasivo permanente. Desde fines de la década del ochenta se inició un cambio. Las empresas mineras en Chile han incorporado en sus procesos las tecnologías más limpiasdisponibles en el mercado, así como también han iniciado una gestión integral en los procesos productivos, que incluye un compromiso de respeto al medio ambiente y la salud de las personas. Adicionalmente a la demanda ambiental por producción limpia, se ha ido generando una demanda social interna desde la perspectiva de la

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gente. Ella se centra en compatibilizar el crecimiento de sus ingresos yconsumo con una adecuada calidad de vida en el territorio en el cual las personas y las familias desarrollan su actividad cotidiana. La perspectiva desde la calidad de la vida, además, no es estática. La calidad de vida es un valor y las percepciones asociadas van evolucionando con el tiempo. Con el crecimiento económico, por un lado la producción y el consumo se multiplican y las externalidadesnegativas se hacen sentir en los entornos físicos de comunidades enteras. Por otro lado, la población se torna más sensible y exigente en sus demandas por una mejor calidad de vida. Es así como las exigencias por una mejor calida de vida han llevado a que la minería esté sujeta a un creciente y cada vez más estricto escrutinio público acerca de los beneficios y costos que esta actividad genera enlos bienes comunes: aire, agua, espacios de encuentro social, oportunidades de desarrollo cultural, entre otros. Por otra parte, desde la perspectiva de la industria se ha ido abandonando la práctica de establecer enclaves autárquicos, con la población traba-

* Artículo editado por Ambiente y Desarrollo a partir de la ponencia presentada por los autores en el Panel de Región y Calidad de ºVida del 6 Encuentro Científico sobre el Medio Ambiente, organizado por Cipma y el Instituto de Estudios Urbanos de la P. Universidad Católica de Chile. (Santiago, 6-8 de enero de 1999). **Ingeniero civil en minas. Vicepresidente de Desarrollo de Codelco. *** Ingeniero comercial. Gerente de Medio Ambiente de Codelco.

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VOL XV – Nº 3 , pp. 34 - 37 (ISSN0716 - 1476)

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jadora y sus familias viviendo en campamentos próximos a los yacimientos, con muy poco o ningún contacto con la vida urbana y sus potencialidades de integración social y cultural. En este contexto, la eliminación de los campamentos y el traslado de las familias de los trabajadores a ciudades es una condición necesaria para avanzar en la integración efectiva de laactividad minera a las sociedades y economías locales y regionales en que se desarrolla.

Contribución de la minería a la sustentabilidad del desarrollo
Para que la minería haga una contribución al mejoramiento de la calidad de vida, dicha contribución debe tener una expresión tanto a nivel nacional, como regional y local. Hasta ahora, la forma convencional para evaluar este impacto ha sido...