cuento de sauce verde






Sauce Verde
Autor: Rafael R. Valcárcel
 






Tomodata, el joven samurai, rendía lealtad al Señor de Noto. Tomodata era soldado, cortesano y poeta. Su voz era dulce y su rostro, hermoso. Tenía maneras de noble y su conversación siempre resultaba amena e inteligente. Era un bailarín exquisito y destacaba en cualquier actividad física. Se trataba, en fin, de un hombre generosoy amable, amado tanto por los poderosos como los humildes.
Su daimyo, el Señor de Noto, necesitaba a un hombre de confianza para una delicada misión. Escogió para tal fin a Tomodata y lo hizo llamar a su presencia.
-¿Eres leal? -preguntó el daimyo.
-Bien lo sabes, mi Señor -contestó Tomodata.
-¿Me amas, pues? -dijo el daimyo.
-Por supuesto, mi buen Señor -afirmó Tomodata, arrodillándose anteél.
-Entonces, te voy a encomendar una misión: ve y lleva mi mensaje -dijo el daimyo-; cabalga hasta reventar tu montura. Cabalga veloz, y no muestres temor ante las abruptas montañas ni en la tierra del enemigo. No te detengas por la tormenta, ni por nada de este mundo. Pierde tu vida, pero no traiciones la confianza que tengo depositada en ti. Y, sobre todo, no mires a ninguna doncella a losojos. Cabalga y tráeme una pronta respuesta.
Así habló el Señor de Noto.
     Tomodata tomó su caballo para llevar a cabo la misión que le había sido encomendada. Siguiendo las órdenes de su Señor, no dio respiro a su montura. Cabalgó sin descanso y no se dejó vencer por el temor a los angostos pasajes montañosos ni tampoco por el miedo a penetrar en la tierra de sus enemigos.
     Tres díasllevaba en camino cuando estalló una tormenta de otoño. La lluvia caía torrencial, pero Tomodata seguía cabalgando. El viento aullaba entre las ramas de los pinos. Era un auténtico tifón. El caballo vacilaba y apenas podía mantenerse en pie, pero Tomodata le habló al oído y lo animó a seguir. Agarró con fuerza la capa que lo cubría, para que el viento no se la arrebatara, y de este modo siguió sucamino.
     La terrible tormenta borró cualquier señal de sendero y zarandeó de tal modo al samurai que lo dejó exhausto, a punto de desfallecer. El mediodía era tan oscuro como si fuera el ocaso, y el ocaso tan negro como la noche. Y al caer las tinieblas nocturnas, todo era tan oscuro y tenebroso como la noche de Yomi, en la que las almas errantes aúllan y vagan entre los vivos. Llegó un momentoen que Tomodata se encontró totalmente desorientado, perdido en un lugar solitario y agreste, donde le pareció que no habitaba ningún ser humano.


Su caballo había llegado al límite de sus fuerzas, así que desmontó y continuó a pie por entre ciénagas y pantanos, a través de rocosos vericuetos, hasta que la desesperación se apoderó de él. 
     "¡Oh, dioses! -se lamentó-. ¿Acaso tendré queacabar mis días en esta tierra desierta, sin poder cumplir la misión que mi Señor me ha encomendado?".
     En aquel preciso instante, el viento sopló con fuerza, arrastrando con él las nubes que oscurecían el cielo, y la luna brilló, iluminando el paisaje. Bajo la súbita luz lunar, Tomodata vio una colina a su derecha, en cuya cima descansaba una pequeña cabaña de paja. Frente a la cabaña, sealzaban tres sauces llorones.
     "¡Oh, dioses! ¡Gracias!" -exclamó Tomodata dirigiéndose a la colina apresuradamente.
     Por el quicio de la puerta de la cabaña escapaba un resplandor de luz; una columna de humo subía serpenteante hacia el cielo a través de un agujero en el tejado. El viento mecía las verdes ramas de los tres sauces. Tomodata ató las riendas de su caballo a una de esas ramas yllamó a la puerta, ansioso por encontrar refugio.
     La puerta se abrió al instante y en el umbral apareció una anciana, vestida con ropas humildes aunque limpias.
     -¿Quién osa viajar en una noche semejante? -dijo- ¿y qué lo trae hasta aquí?
     -Soy un viajero exhausto, perdido en este páramo. Mi nombre es Tomodata y soy un samurai al servicio del Señor de Noto, bajo cuyo designio...