Cuento La Pradera De Ray Bradbury

LA PRADERA. (RAY BRADBURY) (Adaptación)

─George, me gustaría que mirases el cuarto de los niños.
─¿Qué pasa?
─No sé.
─¿Entonces?
─Sólo quiero que mires, nada más, o que llames a un psiquiatra.
La mujer se detuvo en medio de la cocina y observó la estufa, que se cantaba a sí misma, preparando una cena para cuatro.
─Algo ha cambiado en el cuarto de los niños─dijo.
─Bueno, vamos a ver.Descendieron al vestíbulo de la casa de la Vida Feliz, la casa que los vestía, los alimentaba, los acunaba de noche, y jugaba y cantaba, y era buena con ellos. El ruido de los pasos hizo funcionar un oculto dispositivo y la luz se encendió en el cuarto de los juegos, aun antes que llegaran a él.
─¿Y bien?─dijo George Hadley.
La pareja se detuvo en el piso cubierto de hierbas.
El cuarto de losniños medía doce metros de ancho, por doce de largo, por diez de alto. El cuarto, de muros desnudos y de dos dimensiones, estaba en silencio, desierto como el claro de una selva bajo la alta luz del sol. Alrededor de las figuras erguidas de George y Lydia Hadley, las paredes ronronearon, dulcemente, y dejaron ver unas claras lejanías, y apareció una pradera africana en tres dimensiones, una praderacompleta con sus guijarros diminutos y sus briznas de paja. Y sobre George y Lydia, el techo se convirtió en un cielo muy azul, con un sol amarillo y ardiente.
George Hadley sintió que unas gotas de sudor le corrían por la cara.
─Alejémonos de este sol─dijo─. Es demasiado real, quizá. Pero no veo nada malo.
De los odorófonos ocultos salió un viento oloroso que bañó a George y Lydia, de pie entrelas hierbas tostadas por el sol. El olor de las plantas selváticas, el olor verde y fresco de los charcos ocultos, el olor intenso y acre de los animales, el olor del polvo como un rojo pimentón en el aire cálido…Y luego los sonidos: el golpear de los cascos de lejanos antílopes en el suelo de hierbas; las alas de los buitres, como papeles crujientes…Una sombra atravesó la luz del cielo. La sombratembló sobre la cabeza erguida y sudorosa de George Hadley.
─¡Qué animales desagradables!─oyó que decía su mujer.
─Buitres.
─Mira, allá lejos están los leones. Van en busca de agua. Acaban de comer─dijo Lydia─. No sé qué.
─Algún animal. Una cebra, o quizá la cría de una jirafa.
─¿Estás seguro?─Dijo su mujer nerviosamente.
George parecía divertido.
─No. Es un poco tarde para saberlo. Sóloquedan unos huesos, y los buitres alrededor.
─¿Oíste ese grito?─preguntó la mujer.
─No.
─Hace un instante.
─No, lo siento.
Los leones se acercaban. Y Geroge Hadley volvió a admirar el genio mecánico que había concebido este cuarto. Un milagro de eficiencia. En todas las casas tendría que haber un cuarto semejante.
Pues bien, ahí estaba África.
Y ahí estaban los leones ahora, a una mediadocena de pasos, tan reales, que la mano casi sentía la aspereza de la piel, y la boca se llenaba del olor a cortinas polvorientas de las tibias melenas. En el mediodía silencioso se oía el sonido de los pulmones de fieltro de los leones, y de las fauces anhelantes y húmedas salía un olor de carne fresca.
Los leones miraron a George y a Lydia con ojos terribles, verdes y amarillos.
─¡Cuidado! ─gritóLydia.
Los leones corrieron hacia ellos.
Lydia dio un salto y corrió. George la siguió instintivamente. Afuera, en el vestíbulo, después de haber cerrado ruidosamente la puerta, George se rió y Lydia se echó a llorar, y los dos se miraron asombrados.
─¡George! ¡Casi nos alcanzan!
─Paredes, Lydia; recuérdalo. Paredes de cristal. Eso son los leones. Parecen reales, lo admito. África en casa.Pero es sólo una película suprasensible en tres dimensiones, y otra película detrás de los muros de cristal que registra las ondas mentales. Sólo odorófonos y altavoces, Lydia. Toma, aquí tienes mi pañuelo.
─Estoy asustada.─Lydia se acercó a su marido, se apretó contra él y exclamó─:¿Has visto? ¿Has sentido? ¡Es demasiado real!
─Escucha, Lydia…
─Tienes que decirles a Wendy y Peter que no lean...