Cuento Policial

) Lectura del cuento policial “Los tres estudiantes”, de Arthur Conan Doyle (adapt. Ma. E. Pons).
El detective Sherlock Holmes estaba concentrado en sus investigaciones cuando recibimos la visita del señor Soames, profesor del Colegio Universitario San Lucas. Se lo veía muy alterado, y le dijo a mi amigo Holmes:
- Le ruego me ayude a descubrir una incógnita. Mañana es el primer día deexámenes para la beca Fortescue, mi materia es el griego y la primera evaluación es traducir un fragmento que los alumnos no conocen previamente, para evitar que tengan ventajas. Por eso lo mantengo en secreto. Hoy, a eso de las tres, llegaron las pruebas de la imprenta. Tuve que controlar que estuvieran correctas. A las cuatro había prometido ir a tomar el té con un amigo es su habitación, así que lasdejé en mi despacho. Al volver, vi una llave en la cerradura. Comprobé que se trataba de la llave de Bannister, mi asistente, que se la había dejado olvidada cuando entró a limpiar. También me di cuenta de que alguien había estado revolviendo mis papeles. Yo había dejado juntas las tres hojas de las evaluaciones, y ahora una estaba en el suelo, otra cerca de la ventana y la tercera sobre elescritorio. Por el momento pensé que Bannister se había tomado la libertad de revisar mis cosas. Pero no fue así, y casi se desmaya cuando comprobamos que alguien más había entrado. El intruso había dejado además otras huellas: virutas de un lápiz al que habían sacado puntas, un trozo de mina rota, un corte sobre la superficie del escritorio y unos pedacitos de arcilla negra mezclada con aserrín sobrela mesa. Le ruego, Holmes, ayúdeme a descubrir quién fue: el prestigio del colegio está en juego.
El detective sonrió y dijo:
- Vayamos a ver.
El despacho del profesor tenía una ventana baja desde la que podía verse su interior, ya que se encontraba en la planta baja; en la planta alta residían tres estudiantes. Holmes analizó algunas pistas y esbozó una hipótesis: el que había entrado acopiar los exámenes lo había hecho tan torpemente que había roto la mina de un lápiz de grafito muy rara y, por lo mismo, fácilmente identificable.
Luego analizó los pedacitos de masilla y encontró otras iguales detrás del cortinado.
Después, Holmes quiso conocer algunos datos acerca de los estudiantes.
- En la primera planta está Gilchrist – le informó Soames-, un muchacho muy alto, estudioso yatleta; se especializa en salto en largo. Su padre tenía dinero pero lo perdió en las carreras. Mi alumno quedó en la pobreza, pero es muy trabajador. Arriba vive Daulat Ras, un hindú callado, serio y estudioso, aunque el griego es su punto débil. En el último piso está Miles MacLaren, brillante cuando le da por trabajar, pero inconstante y bastante haragán.
Holmes visitó a los estudiantes en sushabitaciones y, con excusas, les pidió un lápiz prestado. Pero, ninguno se parecía al que estaba buscando, por eso descartó esa primera pista.
También interrogó a Bannister, el asistente, que manifestó su preocupación y remordimiento por haberse dejado las llaves olvidadas en la puerta.
A la mañana siguiente, cuando estaba desayunando, mi amigo Holmes me sorprendió con la frase que suele decircuando resuelve un enigma: “Elemental Watson: he solucionado el misterio”.
Interrumpimos el desayuno y nos trasladamos al colegio; el profesor se encontraba muy nervioso. Ya estaban por comenzar las evaluaciones y él no tenía su problema resuelto.
El detective Holmes hizo llamar a Bannister y a Gilchrist y comenzó a reconstruir la cronología de los hechos tal como habían sucedido:
- Cuandollegamos, examiné la ventana para calcular cuán alto tenía que ser un hombre para que pudiese ver desde fuera los papeles que había sobre la mesa. Debía ser por lo menos tan alto como Gilchrist. Él se había pasado la tarde practicando en la pista de atletismo. Al pasar por delante de la ventana vio las evaluaciones. Luego, advirtió las llaves olvidadas en la puerta y, descuidadamente dejó sus...