cuento

Según revelan innumerables muestras arqueológicas del periodo neolítico europeo, hubo un tiempo en el que el ser humano vivió durante milenios en pequeñas aldeas y ciudades asentadas en el centro de los valles, mucho tiempo antes de que sus futuros descendientes se vieran obligados a vivir en fortificados castros en lo alto de las montañas por temor a que alguien les atacase. A esta época delcontinente se la conoce como Vieja Europa, término acuñado por la arqueóloga lituana Marija Gimbutas, cuyas investigaciones se han convertido en referenciales para todo aquel que pretenda sumergirse en la prehistoria.
Si bien es cierto, las culturas más antiguas de la humanidad llegaron a la conclusión de que la vida surgía, se perdía y volvía a aparecer en un ciclo incesante, como les daban aentender las distintas fases de la luna, el renacimiento de la serpiente. Entendieron que todos los elementos componentes de la naturaleza sin excepción (plantas, árboles, rocas, montes, agua, viento, sol, luna, estrellas, mar...) eran seres vivientes como el ser humano mismo, puesto que todos esos elementos tomaban parte de igual manera en el ciclo de vida, muerte y regeneración. En el marco de estepensamiento animista, concluyeron que la naturaleza en su conjunto era una mujer generadora de vida y crearon la gran metáfora que ha marcado el pensamiento del ser humano hasta los días actuales.
Es frecuente hablar de los nuevos productos que pasaron de América a Europa. Y es exacto que el maíz de Centroamérica, el chocolate de México y la papa del Perú cambiaron el mundo y se convirtieron enelementos centrales de la cocina europea y, más tarde, de la dieta universal. La quinina peruana, llamada también Chinchona, debido a que salvó la vida de la esposa del Virrey Conde de Chinchón, fue dada a conocer por los jesuitas y ello permitió combatir la malaria, tanto en la Europa mediterránea donde causaba estragos, como también en regiones tan lejanas como las costas de la China. Y aún en laépoca actual se siguen descubriendo, en las montañas y en los bosques peruanos, nuevas hierbas y otras plantas con propiedades medicinales todavía no definitivamente estudiadas, que pueden beneficiar enormemente a la humanidad.

Ante todo, es preciso referirse al remozamiento de los mitos estimulantes. Toda cultura tiene un conjunto de mitos que le permite entenderse a sí misma y que la apoyaen su proyección hacia el futuro. Sin embargo, hacia el siglo XVI, los viejos mitos europeos habían perdido algo de su fuerza, hablaban de glorias pasadas, de hazañas cumplidas en tierras distantes y en tiem¬pos lejanos; ya no eran parte de las vivencias cotidianas sino de la fábula literaria. Con América renace lo maravilloso, lo imposible, reviven los desafíos y la sed de proezas. Si sequisiera resumir en un solo trazo al hombre español del Descubrimiento y la Conquista, se tendría que hablar de su fortaleza de espíritu. América va a devolver la juventud a la vieja Europa, va a proporcionar a los españoles un motivo de ponerse a prueba, de esforzarse hasta el límite.

La importancia de este aporte americano a la cultura europea fue apreciada por la angustia que se observaba en losdocumentos de la época respecto de los azares a que los envíos de oro y plata estaban sometidos. La cultura de Europa se ha criado en la diversidad misma, de lenguas, de historia, de poderes. Son exponentes: Goethe, Diderot, Miguel Ángel, Kant, Velázquez, Newton, Cervantes, Galileo, Dante, Mozart, Ghirlandai. Miles de seres con lenguas distintas, que nacieron en un mundo que procedía de ladescomposición del imperio romano. Su diversidad y su unidad no era el fruto de una programación burocrática. Hoy un grupo de funcionarios llenos de buena voluntad buscan una unidad igualadora de las diferencias; diferencias que son en realidad las raíces de la cultura europea.
Se puede tener una moneda única y hablar en varias lenguas, los números son árabes, se puede tener un parlamento común y...