cuentos de ciencia ficción

Fredric Brown

CUENTOS DE CIENCIA
FICCION (Recopilación)

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Abominable

Sir Chauncey Atherton se despidió de los guías sherpas, que iban a acampar allí y
dejarle continuar solo. Estaban en tierras del Abominable Hombre de las Nieves,
varios centenares de kilómetros al nortedel monte Everest, en el Himalaya. Los
Abominables Hombres de las Nieves se habían dejado ver ocasionalmente en el
Everest y en otras montañas tibetanas o nepalesas; pero el monte Oblimov, al pie del
cual dejaba ahora a sus guías nativos, estaba tan lleno de ellos que ni siquiera los
sherpas se atrevían a escalarlo; aunque le aseguraron que esperarían allí su
regreso, en el caso de queregresara. Había que ser muy valiente para aventurarse
más allá de aquel punto, Sir Chauncey era muy valiente.
Además, era un verdadero perito en cuestión de mujeres, razón por la que se
encontraba allí y a punto de intentar, en solitario, no sólo una peligrosa ascensión
sino también un rescate aún más peligroso. Si Lola Grabaldi aún vivía, se hallaba en
poder de un Abominable Hombre de lasNieves.
Sir Chauncey nunca había visto a Lola Grabaldi en persona. En realidad, hacía
menos de un mes que se había enterado de su existencia, al ver la única película
cinematográfica que ella había protagonizado, y gracias a la cual se convirtió
súbitamente en un personaje legendario, en la mujer más hermosa de la Tierra, en la
estrella cinematográfica más encantadora que Italia había engendradojamás; y sir
Chauncey no lograba comprender que siquiera Italia lo hubiera hecho. En una sola
película remplazó a la Bardot, la Lollobrigida y la Ekberg como la imagen de la
perfección femenina en la mente de todos los peritos del mundo, y sir Chauncey era
el mejor perito del mundo. En cuanto la vio en la pantalla, comprendió que debía
verla en persona, o morir en el intento.
Pero, entonces,Lola Gabraldi ya había desaparecido. A fin de tomarse unas
vacaciones después de su primera película, hizo un viaje a la India y se unió a un
grupo de escaladores que pensaban conquistar el monte Oblimov. El resto del grupo
había regresado, pero Lola no. Uno de ellos testificó haberla visto, a demasiada
distancia para alcanzarla a tiempo, secuestrada, arrastrada a la fuerza por una

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peluda criatura, más o menos humana, de casi tres metros de estatura. Un
Abominable Hombre de las Nieves. El grupo la había buscado varios días antes de
darse por vencidos y regresar a la civilización. Todo el mundo coincidía en afirmar
que, ahora, ya no había ninguna posibilidad de encontrarla con vida.
Todo el mundo menos sir Chauncey,que inmediatamente había volado de Inglaterra
a la India.
Nada pudo detenerle, y ahora ascendía hacia la región de las nieves eternas. Y,
además del equipo de alpinismo, llevaba el pesado rifle con el que, sólo un año
antes, había cazado tigres en Bengala. Si el arma podía matar tigres, razonaba,
también podía matar Hombres de las Nieves.
La nieve se arremolinaba en torno suyo mientrasavanzaba hacia la línea de nubes.
De repente, a unos doce metros de él, que era hasta donde su vista alcanzaba,
divisó una monstruosa figura que no era totalmente humana. Alzó el rifle y disparó.
La figura cayó, y siguió cayendo; se hallaba al borde de un precipicio de varios miles
de metros de altura.
Y, en el mismo momento del disparo, unos brazos se cerraron en torno a sir
Chauncey. Unos...