Cuentos de la selva de Horacio Quiroga r1

Influido por la selva de Misiones, donde pasó muchos años de su vida, Horacio Quiroga
escribió estos relatos, llenos de fantasía, humor y ternura, sobre animales
personificados. Una tortuga gigante y agradecida, unos flamencos presuntuosos, un
loro parlanchín, una pequeña gama que pierde la vista y una abeja que aprende el valor
del trabajo son algunos de los protagonistas de los cuentos queQuiroga compuso
primero para sus hijos y que luego se convirtieron en un clásico de la literatura infantil
mundial.

Horacio Quiroga

Cuentos de la selva
para los niños
ePub r1.0
jugaor 06.06.13

Título original: Cuentos de la selva para los niños
Horacio Quiroga, 1918
Diseño de portada: Shammael
Editor digital: jugaor
ePub base r1.0

La tortuga gigante
Había una vez un hombre que vivía en BuenosAires, y estaba muy contento porque era un hombre
sano y trabajador. Pero un día se enfermó, y los médicos le dijeron que solamente yéndose al campo
podría curarse. Él no quería ir, porque tenía hermanos chicos a quienes daba de comer; y se
enfermaba cada día más. Hasta que un amigo suyo, que era director del Zoológico, le dijo un día:
—Usted es amigo mío, y es un hombre bueno y trabajador. Poreso quiero que se vaya a vivir al
monte, a hacer mucho ejercicio al aire libre para curarse. Y como usted tiene mucha puntería con la
escopeta, cace bichos del monte para traerme los cueros, y yo le daré plata adelantada para que sus
hermanitos puedan comer bien.
El hombre enfermo aceptó, y se fue a vivir al monte, lejos, más lejos que Misiones todavía. Hacía
allá mucho calor, y eso le hacía bien.Vivía solo en el bosque, y él mismo se cocinaba. Comía pájaros
y bichos del monte, que cazaba con la escopeta, y después comía frutas. Dormía bajo los árboles, y
cuando hacía mal tiempo, construía en cinco minutos una ramada con hojas de palmera, y allí pasaba
sentado y fumando, muy contento en medio del bosque, que bramaba con el viento y la lluvia.
Había hecho un atado con los cueros de losanimales, y los llevaba al hombro. Había también
agarrado, vivas, muchas víboras venenosas, y las llevaba dentro de un gran mate, porque allá hay
mates tan grandes como una lata de querosene.
El hombre tenía otra vez buen color, estaba fuerte y tenía apetito. Precisamente un día en que
tenía mucha hambre, porque hacía dos días que no cazaba nada, vio a la orilla de una gran laguna un
tigre enorme quequería comer una tortuga, y la ponía parada de canto para meter dentro una pata y
sacar la carne con las uñas. Al ver al hombre el tigre lanzó un rugido espantoso y se lanzó de un salto
sobre él. Pero el cazador, que tenía una gran puntería, le apuntó entre los dos ojos, y le rompió la
cabeza. Después le sacó el cuero, tan grande que él sólo podría servir de alfombra para un cuarto.
—Ahora —se dijoel hombre— voy a comer tortuga, que es una carne muy rica.
Pero cuando se acercó a la tortuga, vio que estaba ya herida, y tenía la cabeza casi separada del
cuello, y la cabeza colgaba casi de dos o tres hilos de carne.
A pesar del hambre que sentía, el hombre tuvo lástima de la pobre tortuga, y la llevó arrastrando
con una soga hasta su ramada y le vendó la cabeza con tiras de género que sacó desu camisa, porque
no tenía más que una sola camisa, y no tenía trapos. La había llevado arrastrando porque la tortuga
era inmensa, tan alta como una silla, y pesaba como un hombre. La tortuga quedó arrimada a un
rincón, y allí pasó días y días sin moverse.
El hombre la curaba todos los días, y después le daba golpecitos con la mano sobre el lomo. La
tortuga sanó por fin. Pero entonces fue elhombre quien se enfermó. Tuvo fiebre y le dolía todo el
cuerpo. Después no pudo levantarse más. La fiebre aumentaba siempre, y la garganta le quemaba de
tanta sed. El hombre comprendió que estaba gravemente enfermo, y habló en voz alta, aunque estaba
solo, porque tenía mucha fiebre.
—Voy a morir —dijo el hombre—. Estoy solo, ya no puedo levantarme más, y no tengo quién
me dé agua, siquiera. Voy a...