Cuentos Tradicionales

El muchacho que nunca temblo:


El Muchacho que nunca tembló Hermanos Grimm Érase un padre que tenía dos hijos; uno era muy listo y agudo, y aprendía cuanto le enseñaban. Pero el más pequeño era muy bobo, no podía aprender nada y parecía no tener imaginación. Cuando las gentes le veían, decíanse:
— Bastante pena tiene su padre con un hijo así. Le pidieran lo que le pidieran, el mayor estabasiempre dispuesto a hacerlo. Pero cuando su padre le mandaba a buscar algo por la noche a un sitio que estuviese obscuro o fuese apartado, él le contestaba:
—No me mandéis allí, padre; sólo pasar por ese sitio me hace temblar. Pues era bastante miedoso... Por la noche, cuando la gente se reunía en torno del fuego contando historias de las que ponen la piel de gallina y alguien decía: "Eso me hacetemblar", el hijo pequeño, que también escuchaba el cuento, no comprendía lo que querían decir. "Siempre dicen: ¡Eso me hace temblar! Y yo no sé lo que es temblar. Debe ser un arte que yo no comprendo." Sucedió que un día su padre le dijo:
—Ya te vas haciendo mayor y es necesario que aprendas algo para ganarte la vida. Tu hermano trabaja y se preocupa; en cambio, tú no sirves para nada.
—Estábien, padre mío — contestó. — Estoy dispuesto a aprender lo que sea; sin embargo, lo que me gustaría más es aprender a temblar, pues no sé lo que es eso. El hermano mayor, al oír estas palabras, se echó a reír, pensando: "¡Válgame Dios, qué tonto es mi hermano! No hará nunca nada bueno en su vida." Y el padre suspiró, mientras contestaba:
—Demasiado pronto aprenderás a temblar, pero no te ganarás coneso el pan. Cierto día fue el sacristán de visita a la casa, y el padre le confió sus preocupaciones acerca de su hijo pequeño. Le contó lo estúpido que era y cómo no podía aprender nada de provecho.
— ¿Querrá usted creer — le preguntó — que cuando le he dicho que tiene que aprender algo para ganarse la vida me ha contestado que querría aprender a temblar?
— Si no es más que eso — dijo elsacristán, — yo voy a enseñarle. Dejad que le lleve conmigo y os lo traeré bien pulido. El padre aceptó complacido, pensando:
— De todas maneras, algo aprenderá con ello el muchacho. El sacristán le llevó consigo a su casa y le enseñó a tocar las campanas de la iglesia. Pasados unos días, el sacristán le despertó a la media noche y le dijo que subiera a tocar las campanas. "Ahora sí que sabrás cómo setiembla", pensó, mientras le empujaba escaleras arriba. Cuando el muchacho hubo subido a la torre y se volvía para guardar la cuerda de las campanas, vio una figura blanca que permanecía inmóvil en los escalones de la ventana del campanario.
— ¿Quién está ahí? —gritó; pero la figura no se movió ni contestó nada. —Contéstame — dijo el muchacho — o vete de ahí. No tienes que venir a hacer nadaaquí por la noche. Era el sacristán disfrazado de fantasma, y no se movió. El muchacho gritó por segunda vez:
— ¿Qué buscas aquí? Dime si eres hombre de paz o te tiro escaleras abajo. El sacristán no había pensado que la cosa tomase tal giro y, atemorizado, no dijo una palabra y se estuvo tan quieto como si fuera de piedra. Entonces el joven le llamó por tercera vez, y como no contestara, empujó alfantasma y lo tiró escaleras abajo. El sacristán se quedó agazapado en un rincón de la escalera, más muerto que vivo. El joven arregló las campanas, volvió a la casa y, sin decir nada a nadie, se metió en la cama y no tardó en dormirse. La mujer del sacristán esperó largo tiempo que su marido volviera, pero como no volvía, se asustó y fue a despertar al joven.
— ¿No sabes qué ha sido de mi marido?— le preguntó. — Entró en la torre de la iglesia detrás de ti.
—No sé nada — contestó el muchacho. — Alguien estaba en lo alto de las escaleras del campanario cuando yo subí, pero, como no contestase a mis preguntas ni se moviera, yo le di un empujón y lo eché escaleras abajo. Podéis ir a ver si es vuestro marido; sentiría haberle hecho daño. La mujer se apresuró a ir en busca de su marido y...