cuentos

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El juego más antiguo
Alberto Chimal

! pasó que en la tierra de Mundarna, en un cruce de caminos, una tarde de invierno, se
Y

encontraron dos brujas. Una se llamaba Antazil, la otra Bondur. Eran expertas en sus artes y sobre
todo en el de la transformación, que permite a sus adeptos mudar de apariencia y de naturaleza.
Venían de lugares lejanos, igualmente distantes, y se odiaban.
La causa no es tan importante: los conflictos de los poderosos son los nuestros, igual de
terribles o de mezquinos, por más que ellos se empeñen en pintarlos dignos de más atención, de
horror o maravilla, de arrastrar pueblos y naciones. Básteme decir que habían conversado, por
medios mágicos, y decidido: que ninguna podía tolerar más la existencia de la otra, y que allí, lejos
de miradasindiscretas, lejos de cualquiera que pudiese sufrir daño, resolverían sus diferencias de
una vez.

Una llegó por el norte, caminando. La otra por el sur. Cuando estuvieron cerca, a unos palmos
de tierra fría la una de la otra, se detuvieron. Se miraron, y no dijeron nada.

Pero Antazil se convirtió en águila, grande y majestuosa, de garras y pico de acero, y se arrojó
sobre Bondur para sacarle losojos. Y Bondur se volvió una serpiente constrictora, de piel gruesa y
verde, y se enroscó en el águila para estrangularla. Y Antazil se volvió agua para escapar de la
serpiente, y Bondur se volvió tierra para absorber el agua, y Antazil se volvió lombriz para devorar
la tierra. Luego Bondur se volvió pájaro para comerse a la lombriz…

Era el juego más antiguo, como a veces lo llaman, y el quejuega pierde cuando no atina a
repeler un ataque, cuando no puede hallar una nueva forma, cuando demora demasiado. Pero
quien juega casi nunca lo hace más que con palabras, con la imaginación, y en cambio la lombriz
se transformó en gato y atacó al pájaro, que se volvió perro y persiguió al gato, que se volvió rabia
e hizo enfermar al perro, que se volvió tiempo, que cura o que mata. La rabiase convirtió en
clepsidra para aprisionar al tiempo; el tiempo se convirtió en piedra para romper la clepsidra, que
se convirtió en pico para romper la piedra, que se volvió hacha para cortar el mango del pico…

Así combatieron durante mucho tiempo, con furor cada vez más grande, pues no cambiaba
con sus formas. Ninguna bruja superaba a la otra, ninguna estratagema servía, y así Bondur yAntazil fueron animales, plantas, objetos, ideas, categorías, todas las cosas que tienen nombre, y
cada vez más rápido, hasta que los caminos que se cruzaban bajo la batalla, no exagero,
pudieron confundirse con los que llevaban al Templo de las Maravillas, el que Yuma de Haydayn
mandó hacer cuando fue rey y en el que estaba, en verdad o en imagen, todo: lo creado y no
creado, lo inconcebible,para su goce y el espanto de su pueblo.

Y hasta que Bondur, furiosa más allá de toda prudencia, se convirtió en hechizo, en magia
pura de muerte y ruina. Antazil asumió su verdadera forma y, como bruja, comenzó a disolver el
hechizo. Bondur apenas pudo transformarse de nuevo, porque en verdad se disipaba en el poder
de Antazil, pero se convirtió en la espada Finor, la de la Gesta de Alabul, laque corta la piedra y
seca la carne y es amiga de la desolación, y se arrojó sobre su enemiga.

Y he aquí que Antazil, cuando la hoja estaba por atravesarla, se transformó en Bondur.

Pensó que Bondur vacilaría, al mirarse fuera de su cuerpo, y vaciló, en efecto, pues Finor, la
hoja terrible, la que en la Gesta mató sin piedad al mismo Endhra, al Eterno, se detuvo.

Pero luego, paraestrangularla con sus propias manos, para hacerla pagar por el horror de
verse a sí misma, Bondur se transformó, a su vez, en Antazil.

Y entonces se vieron.

Sí, Antazil con la carne de Bondur, Bondur con la de Antazil, pero también con los
pensamientos de la otra, sus recuerdos, sus motivos para la vida y el arte y el combate. Y cada
una comprendió a la otra, como nunca había comprendido nada en...