cuerposideales

Quaderns (20xx) 26, pp. xx-xx. ISSN xxxx-xxxx

Cuerpos ideales. Una aproximación
interdisciplinaria al estudio de
las modelos de moda1
Patrícia Soley-Beltran
Miembro Honorario, Departamento de Sociología, Universidad de Edimburgo
Miembro del Grup de treball d’Antropologia del Cos, Institut Català d’Antropologia

1. Introducción
“Sólo con gran dificultad puede (la mente humana) llegar acomprenderse a sí misma a través de la autorreflexión”
Vico (citado en Finkelstein 1991:163)2

Mi interés en las modelos de moda como fenómeno cultural nació en parte de la
necesidad de elaborar mi experiencia personal como modelo profesional. Empecé a
trabajar a los diecisiete años y trabajé como maniquí y modelo en moda y publicidad
durante unos diez años. Una de las experiencias que más me sorprendía enaquella
época era la fascinación que yo parecía ejercer sobre personas quienes, sin tan sólo
1
Versiones previas de este artículo han sido publicadas en Soley-Beltran (2004) y Soley-Beltran (2006).
2
Mis agradecimientos a, la Dra. Judith Butler, Dr. Bruno Latour, Dra. Judith Feher-Gurevitch, Dr. Andreas
Mayer, Dr. Manuel Delgado y profesores de la Cultural History Unit (Universidad de Aberdeen)por haberme animado a
escribir sobre mi experiencia autobiográfica. También expreso mi gratitud al Dr. Antoni Malet, a la Dra. Santina Iachini
y al Dr. Ignasi Terradas por los interesantes comentarios que realizaron a versiones anteriores de este artículo; mi gratitud
a la Dra. Mary Nash por su apoyo. Finalmente, doy las gracias a mis amigas Cristina Carrasco, Esther Sabartés y Loli
Yañez por surespaldo y sentido del humor durante las diferentes etapas de la escritura de este artículo. Esta investigación
ha sido financiada con becas del Carnegie Trust for the Universities of Scotland y de la Generalitat de Catalunya.

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Patrícia Soley-Beltran

conocerme, parecían hipnotizadas meramente por mi apariencia. Como una joven que
trataba de valorarse a sí misma por algo más que mi aspectofísico, yo misma quedé
absorbida por su fascinación. Sabía que podía “encender las luces”3 delante de las cámaras o en la pasarela, pero el hechizo parecía funcionar incluso cuando no estaba haciendo
ningún esfuerzo para actuar, en la vida cotidiana, con ropas de diario, sin maquillaje
y sin escenografía. Parecía que las personas que me observaban estuvieran “viendo” y
reaccionando a alguna cosa másque mi apariencia, pero… ¿de qué se trataba?
Algunos años más tarde, durante mi licenciatura en Historia Cultural, volví a
interesarme por la profesión de modelo desde un punto de vista académico y empecé
a estudiar el impacto de las modelos como un fenómeno sociológico, también con la
intención de analizar mi “efecto hechizo”. En el curso de esta investigación he utilizado
mi propia experienciacomo un caso más de estudio para avanzar el análisis de la profesión de modelo. Uno de mis objetivos es investigar el contexto social de mi experiencia
con el fin de conectar lo personal con lo cultural – uno de los principios fundamentales
de la autoetnografía4.
En base al material empírico recogido de los testimonios de modelos profesionales
y de mi propia experiencia, presentaré algunasreflexiones sobre las modelos de moda y
publicidad como personas públicas que nos presentan modelos de identidad femenina
y, de forma más general, como contenedores simbólicos de valores culturales intergenéricos. Desde un punto de vista interseccional, examinaré la evolución de los estándares
hegemónicos de belleza como mecanismos para definir un patrón de individuo y regular la identidad de género,clase y etnia. La pregunta de la cual parto es: ¿qué valores
culturales in-corporan las modelos?
Para darle respuesta, en la primera sección del presente artículo presentaré una
breve historia cultural de las modelos centrándome especialmente en la construcción de
sus personas públicas mediante la suma de estratos de significado: clase, raza, nacionalidad, etc. En este estudio, trato del cuerpo de...