" Cuestión Social"

Historia “Cuestión Social”






El crecimiento económico generado por la industria minera instalada en la zona norte del país fue fecundo para laacumulación de grandes fortunas entre los empresarios chilenos y para que el Estado pudiera desarrollar una vasta red de obras públicas. Sin embargo, la mayor parte de la población chilena no recibió losbeneficios del progreso económico; por el contrario, tras la fastuosa imagen de los capitanes de la industria chilena, se escondía una dura y trágica realidad social.
En primer lugar el despegue de laeconomía chilena implicó el surgimiento de una serie de oleadas migratorias desde el campo a la ciudad, o en su defecto desde el campo a las oficinas salitreras del norte del país.
De esta formasurgieron algunas de las tradicionales viviendas chilenas como los “cuartos redondos”, los “conventillos”, los “ranchos”. Los primeros de ellos, eran habitaciones sin luz ni ventilación en las que seubicaban todos los miembros de un grupo familiar.
Las pésimas condiciones higiénicas y habitacionales, el extremo hacinamiento, eran factores que elevaban considerablemente las posibilidades demultiplicación de enfermedades pandémicas como la peste bubónica, la tuberculosis, la difteria, la neumonía y otras. , a lo que se agregaban problemas de alcantarillado, dificultades para la evacuación deaguas servidas, y complicaciones severas en la extracción de la basura. El delicado panorama que debían enfrentar los bolsones de campesinos era completado con la propagación de enfermedades de contagiosexual y con una alta tasa de alcoholismo en la población.
En el aspecto laboral los obreros industriales y los mineros del salitre se hallaban aún más desprotegidos, los abusos patronales eranperpetrados cotidianamente en las industrias y en las oficinas salitreras. Para el periodo de la llamada República Salitrera no existían los contratos de trabajo ni menos los sistemas de previsión; por el...