CUEVAS

Desarrollo del pensamiento crítico: su relación con la comprensión de
la lectura y otras áreas del currículo de educación básica
Lucía Santelices Cuevas*
Si se considera el rápido avance y modificación del conocimiento en todos los
campos del saber, se hace necesario que la educación básica integre nuevas
estrategias de enseñanza que promuevan en los alumnos el desarrollo de
habilidadessuperiores de razonamiento, incluyendo el pensamiento crítico.
Las asignaturas científicas, que forman parte del currículum de este
nivel, presentan entre sus objetivos fundamentales desarrollar la habilidad
para resolver problemas; pero, ello no basta porque no siempre las situaciones
reales más significativas los presentan explícitamente y se debe decidir, por
ejemplo, cuáles son los quenecesitan ser resueltos.
En consecuencia, los alumnos deberían adquirir información adoptando
una actitud crítica respecto a lo que leen y escuchan, de tal manera que sean
capaces de descubrir problemas, contradicciones, limitaciones y argumentos
que apoyen o refuten determinadas ideas o planteamientos y decidir
racionalmente qué hacer o creer.
En este contexto, el desarrollo del “pensamientocrítico” lleva implícito
un importante valor formativo al que la educación básica debe propender si
quiere responder a las exigencias del futuro (McPeek, 1981; Siegel, 1980).
Parece necesario entonces desarrollar habilidades que capaciten al niño para
procesar, aplicar, comunicar la información adquirida y resolver problemas, no
sólo en el contexto de las ciencias naturales, sino también en lasotras
disciplinas del currículum. Riquelme (1983) plantea que es más urgente en el
futuro saber escuchar, procesar, evaluar y criticar información, que sólo
registrar y memorizar referencias ajenas.
Este artículo contiene una revisión bibliográfica en la cual primero se
analiza la definición del constructo “pensamiento crítico y lectura crítica”; en
segundo lugar se establece una relaciónentre pensamiento crítico, procesos
científicos y comprensión de lectura y, por último, se sugieren algunas
estrategias metodológicas que pueden ser aplicadas por el profesor de
educación básica en cualquier instancia de su trabajo en el aula, con el fin de
desarrollar el pensamiento y la lectura crítica en los alumnos.
Definiciones de pensamiento y lectura crítica
La literatura define elconstructo “pensamiento crítico” en una amplia variedad
de formas fluctuando entre definiciones simples que lo consideran como
capacidad para “deducir”, hasta definiciones complejas que recopilan, entre
otras, capacidades para deducir, inducir, evaluar, enjuiciar y razonar.
Asociadas con las investigaciones en este campo, aparecen divergencias,
inconsistencias y confusiones que han sido señaladaspor distintos
investigadores (Santelices, L. y otros, 1982).
*

Coordinadora de Extensión y Comunicación de la Facultad de Educación de la Pontificia
Universidad Católica de Chile.

En un intento por clarificar estas divergencias, y con el fin de lograr
una definición operacional del constructo “pensamiento crítico”, Robert Ennis
(1962) lo considera una macro-habilidad que comprende unconjunto de
conductas que se pueden agrupar en torno a tres dimensiones fundamentales:
una dimensión lógica que permite a una persona juzgar la relación próxima
entre el sentido de las palabras y las afirmaciones que ellas conllevan; una
dimensión de criterio que capacita a una persona para juzgar con su sentido
común las proposiciones que se realizan en un momento dado,
independientementedel análisis lógico de las mismas, y una dimensión
pragmática que la habilita para decidir si la impresión de fondo propuesta en
un juicio es buena y suficiente para un propósito en una situación
determinada. Para hacer operativas las tres dimensiones que componen el
pensamiento crítico, Ennis las descompone en un conjunto de doce
microhabilidades, a saber:
1.
2.
3.
4.

Comprender el...