cuidado al adulto mayor

Factores de riesgo y Valoración de las caídas en el adulto mayor

ARTÍCULO / REVISIÓN

a. sgaravatti

Dr. Aldo Sgaravatti
Geriatra
Asistente del Departamento de Geriatría

Importancia y repercusiones

Factores de riesgo y Valoración de
las caídas en el adulto mayor
Factores de riesgo
La importancia de las caídas radica
en su potencial morbilidad y en su
papel como marcador paradetectar
patologías subyacentes.
Las caídas reiteradas deben considerarse como indicadoras de una
situación de fragilidad o tendencia
a la discapacidad y son tanto el resultado como la causa de patologías
diversas, pudiendo incluso suponer
causa directa de muerte para el individuo o bien a través de sus complicaciones mórbidas.

No son un fenómeno inevitable
del envejecimiento. Tienen suspropios factores de riesgo perfectamente
identificados. La contribución relativa de cada factor de riesgo difiere
según la situación médica individual
subyacente, la situación funcional y
las características del entorno.

Los factores responsables de una
caída pueden ser intrínsecos (relacionados con el propio paciente) o extrínsecos (derivados de la actividad o del
entorno).

Factoresintrínsecos
Dentro de los mismos se incluyen los
cambios fisiológicos, las enfermedades tanto agudas como crónicas y el
consumo de fármacos.

Alteraciones fisiológicas

Todos los factores que alteren la estática y la marcha contribuyen a favorecer las caídas. Los cambios producidos a nivel de los diferentes órganos y
sistemas durante el proceso de envejecimiento ocasionan una importanteafectación del control postural.
Se define control postural a la
capacidad de mantener la orientación corporal y la estabilidad, entendida ésta como el mantenimiento de la
proyección del centro de presión corporal dentro de los límites de la base
de soporte ante los requerimientos
de las distintas tareas y características del entorno.
Los requisitos para una respuesta de control posturalintegrada son
los siguientes:

TABLA 1.
Factores fisiológicos del envejecimiento que favorecen las caídas
Pérdida del poder de acomodación y disminución de la agudeza visual.
Alteraciones en la conducción nerviosa vestibular.
Angioesclerosis del oído interno.
Disminución de la sensibilidad propioceptiva.
Enlentecimiento global de los reflejos.
Atrofia muscular y de partes blandas.Degeneración de las estructuras articulares.

Carta Geriátrico Gerontológica 2011; 4(1): 1–36

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Factores de riesgo y Valoración de las caídas en el adulto mayor
A. sgaravatti

• Normalidad del sistema sensorial: sensores, nervios, vías de co-

municación.
• Normalidad del SNC: vías de con-

ducción, sistemas de patrones de
referencia para respuestas aprendidas,relevantes en función de la
configuración y simetría/alineación corporal individuales
• Normalidad del sistema músculoesquelético.
• Implicación psicológica con el en-

torno.
• Un ambiente externo que per-

mita realización de las modificaciones posturales precisas en situaciones de perturbación.
Una alteración a cualquier nivel aumentará la probabilidad de
una caída.
En la tabla 1 sedescriben los
principales cambios del envejecimiento que predisponen a las caídas.
Enfermedades que favorecen
las caídas

Las caídas pueden corresponder a
una manifestación atípica, a veces
la primera, de una enfermedad
aguda o la exacerbación de una
enfermedad crónica. Aproximadamente el 10% de las mismas en
adultos mayores es atribuible a enfermedades agudas y son las que se definencomo caída centinela.
Ciertas enfermedades crónicas
que cursan con limitaciones funcionales de los órganos y sistemas impli-

TABLA 2.
Enfermedades que favorecen las caídas
Patología CV
Sincope. Trastornos del ritmo Lesiones valvulares
Enfermedad vascular periférica Hipotensión ortostática
Cardiopatía isquémica Hipotensión postprandial
Insuficiencia cardiaca
Patología neurológica/...