CUIDADOS DE ENFERMERIA DEL ADULTO MAYOR

El Adulto Mayor
Cuidados y procedimientos
de enfermería

1. Introducción
El envejecimiento es un fenómeno natural dentro del ciclo vital; un proceso dinámico
que se inicia en el momento del nacimiento. Abarca todos los aspectos de la vida, de
modo que su estudio no puede limitarse a una sola disciplina.

2. Envejecimiento de la población. Factores demográficos
2.1. Concepto de ancianidad
Lavejez no es definible por simple cronología, sino más bien por las condiciones
físicas, funcionales, mentales y de salud de las personas analizadas

2.2. Factores demográficos
En la mayoría de los países del mundo, el crecimiento de la población anciana en
este siglo está siendo uno de los cambios demográficos de mayor importancia,
resultado del descenso de la natalidad y la mortalidad. Elenvejecimiento se
produce, fundamentalmente, por el descenso de la fertilidad, debido al cambio
de actitudes de la población frente a la reproducción.

Esto significa que los ancianos también pueden contribuir al desarrollo de la
comunidad. En este sentido, el envejecimiento se conceptúa como un logro
cuando la confianza en la experiencia, las destrezas humanas y los recursos de
los mayores hacen posible laconstrucción de una sociedad más madura y más
humana, es decir, una sociedad para todas las edades.

3. Problemática social de la ancianidad

En la actualidad, la atención a las personas en situación de dependencia y la
promoción de su autonomía es uno de los principales retos de la política social
de los países desarrollados.

La Ley 39/2006, 14 de diciembre, de promoción de la autonomíapersonal
y atención a las personas en situación de dependencia, responde
a esa necesidad social.

4. Modificaciones ligadas al proceso de envejecimiento
El denominador común de los
fenómenos que se presentan en el
proceso de envejecimiento es la
disminución progresiva del número de
células en los tejidos, una vez
terminado el periodo de crecimiento y
desarrollo del organismo. El proceso
deenvejecimiento se explica por un
decaimiento funcional general que
afecta a todo el organismo, con una
enorme variación en el modo en que se
presenta el proceso en cada individuo.
Este proceso conlleva una serie de
cambios.

4. Modificaciones ligadas al proceso de envejecimiento
4.1. Modificaciones morfológicas y funcionales
A. Variaciones en el peso corporal
El hombre suele aumentar de peso
hasta los 50-65años para estabilizarse
primero y declinar paulatinamente
después. En la mujer, el esquema se
desplaza hacia edades superiores y la
disminución es menos pronunciada que
en el varón.

B. Modificaciones en la estatura
Hay una disminución de la talla que
acompaña al envejecimiento. Puede ser de
hasta 10-15 cm respecto de la talla máxima
alcanzada en la edad adulta. Esta reducción
se debe, sobre todo,a la disminución de la
altura de los discos intervertebrales.

Cambios en la altura de la mujer después de la menopausia.

4. Modificaciones ligadas al proceso de envejecimiento
4.1. Modificaciones morfológicas y funcionales
C. Modificaciones en la piel
La más identificada con el envejecimiento es la aparición de arrugas, sobre todo en la cara,
junto con los cambios pigmentarios (manchas) quedan un aspecto típicamente senil.

D. Modificaciones funcionales
Con el paso de los años hay un decaimiento funcional en casi todas las áreas del organismo.
Se producen modificaciones en la función renal, en la capacidad respiratoria, en las
secreciones digestivas, en la velocidad de la conducción nerviosa, en la actividad sexual
y en la pérdida de unidades óseas y piezas dentales.

E. Cambioshomeostáticos
Se ven alterados la termorregulación (son especialmente sensibles al frío y al calor) y el
sistema vegetativo (se producen alteraciones como insomnio, fatiga o palpitaciones).

4. Modificaciones ligadas al proceso de envejecimiento
4.2. Modificaciones sensoperceptivas
La sensación y la percepción son dos procesos
psicológicos básicos para la recepción de información y
su posterior...